Pessoas com depressão têm menos substância branca no cérebro, diz estudo

Segundo um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Edimburgo, na Escócia, pessoas com depressão podem apresentar uma estrutura cerebral diferente.

A descoberta foi feita por meio de uma técnica de difusão de ressonância magnética, que basicamente produz imagens dos tecidos biológicos.

O objetivo do estudo era entender quais os efeitos físicos da depressão no cérebro, bem como novas formas de diagnóstico e tratamento.

O que os pesquisadores descobriram foi uma deficiência da chamada substância branca, que permite às células cerebrais se comunicarem entre si por meio de sinais elétricos.

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Considerada um componente-chave para a comunicação cerebral, estudos anteriores já haviam indicado que tal região poderia estar relacionada com problemas emocionais e de raciocínio.

Ao analisar as imagens de mais de 3.000 participantes, os pesquisadores verificaram mudanças na quantidade de substância branca produzida. Enquanto o cérebro das pessoas diagnosticadas com depressão apresentou quantidades reduzidas, o mesmo não foi visto nas não depressivas.

O estudo foi considerado o maior do tipo até hoje e, além de mostrar a biologia da depressão, pode ajudar na busca por um melhor diagnóstico e tratamento.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que atualmente cerca de 350 milhões de pessoas no mundo vivam com depressão. Ela é considerada a patologia que mais causa problemas e incapacidade.

“Há uma necessidade urgente de prover tratamento para a depressão e uma compreensão melhor dos mecanismos que nos darão uma chance melhor de desenvolver métodos novos e mais eficientes de tratamentos“, explicou Heather Whalley, pesquisadora da Divisão de Psiquiatria da Universidade de Edimburgo.

“Nossos próximos passos serão analisar como a ausência de mudanças no cérebro relaciona-se a uma melhor proteção contra a angústia e tristeza”, completou. 

Fotos: Reprodução

Jornal Ciência