Quem convive com gatos provavelmente já percebeu uma mudança curiosa no comportamento desses animais quando alguém da casa não está se sentindo bem. Alguns ficam mais próximos, deitam ao lado do tutor, procuram o colo ou passam mais tempo na cama com a pessoa. Esse comportamento levanta uma dúvida comum: será que os felinos conseguem perceber quando alguém está doente?

De acordo com a veterinária Ana Ramírez, ouvida pelo portal espanhol ¡HOLA!, os gatos possuem sentidos bastante desenvolvidos, especialmente o olfato, que pode ajudá-los a identificar alterações que passam despercebidas pelos seres humanos. Isso, porém, não significa que tenham uma capacidade mística de prever doenças ou reconhecer diagnósticos específicos.

Segundo a especialista, mudanças no cheiro corporal e na temperatura de uma pessoa podem despertar a atenção dos animais. Essas alterações podem ocorrer durante episódios de febre ou em outras condições que modificam os sinais químicos liberados pelo organismo.

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“Um cheiro incomum ou temperatura alta podem fazer com que um gato reaja a esses sinais, e é por isso que muitas vezes se presume que eles têm a capacidade de sentir doenças ou que algo está errado com seu dono”, explicou Ramírez.

Em situações mais comuns, como uma gripe acompanhada de febre, o animal pode notar que o tutor está mais quente do que o habitual. A mudança na rotina também pode chamar a atenção: uma pessoa que passa mais tempo deitada, se movimenta menos ou apresenta comportamentos diferentes pode despertar uma reação do felino.

Em algumas doenças, as alterações químicas do organismo também podem modificar o odor corporal. A veterinária cita a diabetes como exemplo, já que mudanças no hálito e na urina podem ocorrer em determinadas circunstâncias. O olfato apurado dos gatos pode ajudá-los a perceber esses novos estímulos, embora não haja evidências de que consigam identificar a doença com precisão.

COMO OS GATOS AGEM QUANDO PERCEBEM QUE O TUTOR NÃO ESTÁ BEM?

Entre as reações mais relatadas estão permanecer perto da pessoa, deitar no colo, buscar contato físico e ronronar com mais frequência. Alguns gatos também podem se aproximar de regiões do corpo que estejam mais quentes ou simplesmente acompanhar o tutor durante períodos de repouso.

Essas atitudes, entretanto, não comprovam que o animal compreenda que existe uma doença. Os gatos podem perceber mudanças físicas e comportamentais sem saber exatamente o que elas significam.

“É comum ouvir depoimentos de tutores de gatos que afirmam que os gatos se aproximam da parte superior do corpo de uma pessoa quando estão com febre, pois é nessa área que o calor se concentra. Ou podem ronronar mais como um sinal de alerta de que algo está acontecendo, algo que normalmente não percebem”, afirmou a veterinária.

O vínculo estabelecido com o tutor também pode influenciar a maneira como o animal reage. Ao notar que a pessoa está mais quieta ou apresenta uma rotina diferente, o gato pode buscar proximidade ou demonstrar um comportamento incomum.

ELES TAMBÉM CONSEGUEM PERCEBER DOENÇAS EM OUTROS ANIMAIS

A capacidade dos gatos de identificar alterações sensoriais não se limita necessariamente aos seres humanos. Segundo Ramírez, é possível que eles também percebam mudanças no cheiro ou no comportamento de outros animais, principalmente daqueles com os quais convivem.

Ainda assim, a especialista ressalta que faltam estudos capazes de confirmar essa hipótese de maneira conclusiva. O mais provável é que os felinos reajam a estímulos diferentes daqueles aos quais estão habituados, sem necessariamente reconhecer uma doença específica.

“Em vez de uma doença específica, eles podem reagir a novos estímulos sensoriais aos quais não estão acostumados”, explicou.

A veterinária também observa que alguns gatos podem ficar mais próximos e afetuosos quando percebem mudanças no estado habitual de seus tutores. Em outros casos, podem demonstrar inquietação diante de cheiros, temperaturas ou comportamentos diferentes.

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Apesar dos relatos de tutores, é importante lembrar que a aproximação de um gato não deve ser considerada um método para identificar problemas de saúde. Da mesma forma, mudanças repentinas no comportamento do próprio animal merecem atenção, pois também podem indicar estresse, desconforto ou algum problema de saúde.