Se você já viu um "demônio" ou alguma outra figura sombria ao acordar, saiba que isso é mais comum do que as pessoas imaginam. Trata-se na verdade de uma alucinação de paralisia do sono.
Esse fenômeno ocorre quando alguém passa, durante o sono, do estágio de movimento rápido dos olhos (REM), de intensa atividade cerebral, e o estado de vigília, de acordo com especialista da Sleep Foundation, instituição de pesquisa especializada no sono.
O corpo fica temporariamente paralisado durante essas alucinações porque o ele não se move quando a pessoa está em REM. A breve falta de controle muscular é chamada de atonia. "Na verdade, a atonia e as imagens mentais do sono REM parecem persistir mesmo em um estado de consciência e vigília", explicou Eric Suni.
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Estudos científicos e a arte trataram dessas alucinações, muitas vezes interpretadas como visitas de fantasmas. Um estudo com 185 pessoas descobriu que até 58% delas sentiram uma presença "não humana" no quarto e 22% das pessoas viram o que pensaram ser uma pessoa diante delas.
Na Idade Média, episódios de paralisia do sono eram comumente interpretados como ataques de demônios loucos por sexo que atacavam suas vítimas paralisadas e indefesas.
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"O conteúdo das alucinações vivenciadas durante um episódio de paralisia do sono pode variar enormemente, mas certos temas tendem a ocorrer com mais frequência do que outros. Uma delas é a dos demônios, belamente ilustrada em pintura famosa, 'O Pesadelo', de Henry Fuseli, que remonta a 1781", disse ao "Telegraph" o professor Chris French, chefe da Unidade de Pesquisa em Psicologia Anomalística da Universidade de Londres.
Fonte: Metrópoles