Cientistas da Austrália e do Reino Unido descreveram, pela primeira vez, uma doença causada pela ingestão de plástico em aves. A plasticose, como foi nomeada a condição, foi identificada em pássaros cagarros, e é responsável por cortes internos no organismo dos animais, causando a formação de tecido cicatricial grave.

O tecido cicatricial nada mais é do que uma cicatriz que se forma para reparar o local lesionado. Porém, em excesso, o quadro pode causar uma doença chamada fibrose, que pode impedir a função dos órgãos, levando-os à falência. O plástico também pode bloquear, causar feridas e perfurar o trato digestivo, além de reduzir o apetite do animal a ponto de ele morrer de fome.

O estudo foi publicado no começo de março na revista científica Journal of Hazardous Material. Os pesquisadores analisaram as carcaças de dezenas de aves mortas e encontraram microplásticos afiados, com cerca de cinco milímetros de tamanho. Segundo o artigo, o estômago das aves estava protuberante e a ponto de romper — foram encontrados 202 pedaços de plástico no total.

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“Este estudo demonstra claramente a capacidade do plástico de induzir diretamente a formação de tecido cicatricial grave em animais selvagens de vida livre, o que provavelmente é prejudicial à saúde e à sobrevivência individual”, destaca a pesquisa.

POLUIÇÃO PLÁSTICA

Os cagarros são aves que vivem na ilha Lord Howe, que fica a aproximadamente 600 quilômetros da costa leste da Austrália. Apesar da considerável distância da civilização humana, alguns filhotes da espécie morrem em decorrência do descarte incorreto de plástico.A cada outono, filhotes mortos se espalham pelas praias da ilha e, há anos, os cientistas analisam o porquê. “Esta espécie é fortemente impactada pela poluição plástica, com aproximadamente 90% das aves necropsiadas contendo plásticos ingeridos”, descreve o estudo.

CONSEQUENCIAS

As consequências da ingestão de plástico podem não ser as mesmas para todos os animais, mas dada a proporção em que se usa o material, há motivos para se preocupar com, por exemplo, o desequilíbrio ecológico.

O processo em cadeia pode diminuir drasticamente o número de aves, impactando na sobrevivência de seu predator, que, por sua vez, impacta na vida de outra espécie.À medida que o consumo de plástico continua a crescer e a poluição piora cada vez mais, é inevitável que, em breve, animais de todas as espécies sejam expostas ao material.

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Acredita-se que a poluição plástica afete mais de 1,2 mil espécies marinhas em quase todos os níveis da cadeia alimentar, mas os cientistas ainda não sabem qual o impacto que fibras e fragmentos sintéticos ingeridos ou inalados têm na saúde animal.

Fonte: Metrópoles