Morreu nesta segunda-feira (4), aos 56 anos, Steve Harwell, ex-vocalista da banda estadunidense de rock Smash Mouth. O anúncio da morte veio horas depois de seu empresário dizer ao site norte-americano TMZ que Harwell tinha apenas dias de vida, pois estava em “estágio terminal de insuficiência hepática”.

O cantor lutou contra o abuso de álcool durante toda sua vida e, até pouco tempo, vinha recebendo tratamento para insuficiência hepática no hospital. Harwell deixou o Smash Mouth em 2021, por problemas de saúde mental e física. A banda continua até hoje com outro vocalista e é conhecida pelo hit “All Star” e o cover da banda The Monkees, “I’m a Believer”, ambos da trilha sonora do filme de animação “Shrek”.

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O QUE É A INSUFICIÊNCIA HEPÁTICA

A insuficiência hepática consiste na perda das funções do fígado. O órgão, quando saudável, é responsável por ajudar na digestão, através da produção da bile, além de contribuir com o armazenamento e a filtragem de substâncias.

O consumo elevado de álcool é a principal causa de insuficiência do fígado, pois leva ao desenvolvimento de doenças hepáticas, como cirrose e hepatite, e a consequente deterioração do órgão. A intoxicação por medicamentos também pode ser uma causa.

A insuficiência pode ser tanto aguda, quando se desenvolve no espaço de dias ou semanas, quanto crônica, quando se desenvolve de forma progressiva, durante meses ou anos. Nesse caso, a deterioração da saúde é gradual, até que ocorre um evento dramático, como a presença de sangue nos vômitos ou nas fezes.

SINTOMAS E COMPLICAÇÕES

Os sintomas da insuficiência hepática incluem náuseas, vômito, diarreia, perda de apetite, sensação de fastio e cansaço, perda de peso e de apetite, dor no lado direito do abdômen e hálito com odor adocicado.

Como o fígado não consegue mais processar a bilirrubina – um pigmento amarelado presente na bile – ela se acumula no sangue, provocando icterícia, isto é, deixando a pele e os olhos amarelados. A coagulação do sangue também fica prejudicada com a insuficiência hepática, o que permite o aparecimento de hematomas e sangramentos, este último também pela formação de novas veias que se desviam do fígado, os chamados vasos colaterais, e que podem sangrar.

Outras complicações são o acúmulo de líquido dentro do abdômen (ascite), alta pressão arterial, anormalidades metabólicas e até uma deterioração da função cerebral, a chamada encefalopatia hepática, pois o fígado não consegue remover substâncias tóxicas, que se acumulam no sangue.

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A insuficiência hepática não tem cura e o tratamento é feito tratando os sintomas, através de medicamentos e com mudança na dieta para eliminar álcool e evitar sódio, por exemplo. Em casos graves e específicos, pode ser realizado um transplante de fígado. Em alguns casos, como o de Steve Harwell, a insuficiência hepática é fatal. 

Fonte:Revista Fórum