Normalmente, o segundo turno do Campeonato Brasileiro, que começa neste sábado para o Botafogo, com a partida contra o Cruzeiro, às 21h30, no Nilton Santos, costuma ser mais difícil e nervoso que o primeiro.

As partidas, de maneira geral, ficam mais intensas e truncadas, por conta da necessidade mais urgente das equipes pontuarem, dos desfalques por lesão e também pelo afunilamento das outras competições do calendário, casos da Copa do Brasil e da Libertadores. Mas se estas situações atingem todas as equipes, no caso do alvinegro de Artur Jorge há um fator extra que torna este segundo turno ainda mais complexo.

Assim como em 2023, o Botafogo começa o returno na liderança do Brasileirão. No ano passado, a vantagem de 13 pontos no início da 20ª rodada fazia com que o título fosse considerado questão de tempo. Não foi o que aconteceu. Agora, com apenas três pontos à frente do Flamengo, vice-líder — que ainda tem uma partida a menos —, o alvinegro terá o desafio de fazer o que não conseguiu na temporada passada: manter o desempenho dos primeiros 19 jogos e tentar, enfim, conquistar o título. Com os mesmos 40 pontos, o time de Artur Jorge faria 80, cinco a mais que os mágicos 75.

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É bem verdade que o Botafogo tem dado demonstrações de que conseguiu afastar de vez o fantasma do ano passado. Além dos destaques da última temporada terem voltado a brilhar, casos de Marlon Freitas, Júnior Santos e Tiquinho Soares, a diretoria da SAF deu novos ares à equipe com peças que chegaram e deram resposta imediata, como Luiz Henrique, Bastos e Cuiabano — suspenso na partida deste sábado pelo terceiro cartão amarelo.

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Para a partida, além de Cuiabano, o técnico Artur Jorge não poderá contar com o volante Marlon Freitas, também suspenso. Neste cenário, Marçal e Allan podem ser os escolhidos para serem os substitutos.

Fonte: Extra