Dos girassóis de Vincent Van Gogh a “O Grito”, de Edvard Munch, não faltam obras de arte seminais feitas com um tom marcante conhecido como amarelo cádmio. Mas aquela profusão de cores que os artistas extraíram dos seus tubos de tinta não é necessariamente o que os visitantes dos museus veem hoje. O brilho do amarelo cádmio muitas vezes diminui com o tempo, à medida que a tinta desbota.

E não são apenas obras de arte centenárias as afetadas. Uma equipe de conservadores de arte e cientistas analisou recentemente pedaços de tinta amarela de cádmio degradada retiradas de peças pintadas pelo espanhol Joan Miró na década de 1970. Uma marca específica de tinta foi provavelmente a maior responsável pela degradação observada nas peças de Miró, concluiu a equipe num estudo publicado em julho na revista "Heritage Science".

A tinta amarela de cádmio é um amálgama principalmente de cádmio e enxofre. Foi comercializado pela primeira vez na década de 1840 e logo ganhou renome entre os artistas. Miró descreveu a cor como “esplêndida”. Tubos de tinta amarelo cádmio, incluindo o Cadmium Yellow Lemon No.1, produzido pela fabricante parisiense Lucien Lefebvre-Foinet, se espalhavam pelos dois estúdios de Miró em Maiorca, na Espanha.

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Mar Gómez Lobón, um especialista em conservação radicado em Maiorca, começou em 2020 a investigar as tintas que Miró utilizou depois de se estabelecer na ilha na década de 1950. Ela tinha recebido a dica de uma colega da Fundação Pilar e Joan Miro de que mais de 25 peças da coleção da fundação, pintadas na década de 1970, apresentavam evidências de tinta amarela degradada.

Para investigar a causa da deterioração e se esta poderia estar ligada a uma determinada marca de tinta, Gómez Lobón e os seus colegas recolheram pequenas manchas de tinta amarelo cádmio de três peças sem título que Miró pintou entre 1973 e 1978. A equipe também recolheu pequenas amostras de três tubos de tinta dos estúdios Taller Sert e Son Boter do artista, um copo usado para misturar tintas e duas paletas. Cada amostra tinha aproximadamente o tamanho de uma cabeça de alfinete.

Uma amostra microscópica de tinta é suficiente para muitas análises científicas. E há vantagens distintas em analisar apenas uma mancha de tinta, explica David Muller, físico da Universidade Cornell, que não esteve envolvido na investigação de Miró. Transportar uma obra de arte valiosa para um laboratório é logisticamente complicado. “Você tem um procedimento de segurança muito sofisticado”, diz Muller. Mas há muito menos pressão para trabalhar com uma amostra de tinta com apenas um milésimo de polegada de largura, que foi o que Muller e colegas fizeram quando estudaram a degradação do amarelo de cádmio em “O Grito”.

Gómez Lobón e seus colaboradores analisaram as nove amostras das pinturas e materiais de estúdio de Miró, registrando como a tinta absorvia, refletia e reemitia diferentes comprimentos de onda de luz. Isso permitiu à equipe investigar a composição química e a estrutura cristalina de cada amostra.

As análises revelaram que as amostras de tinta degradadas das três pinturas continham principalmente cádmio e enxofre, como esperado, com vestígios de zinco. A mesma mistura foi encontrada nas amostras de tintas das duas paletas e em um dos tubos de tinta. Além disso, essas seis amostras – das pinturas degradadas, das paletas e do tubo de Cádmio Amarelo Limão No.1 de Lucien Lefebvre-Foinet – exibiam baixa cristalinidade, descobriu a equipe. Isso significa que os átomos de cádmio e enxofre não estão perfeitamente interligados no seu arranjo hexagonal habitual, disse Daniela Comelli, cientista de materiais da Universidade Politécnica de Milão e membro da equipa de investigação. “Há alguma desordem.”

Acreditava-se também que a baixa cristalinidade do amarelo de cádmio era parcialmente responsável pela degradação observada em obras de arte mais antigas de Pablo Picasso, Henri Matisse e outros artistas. As condições ambientais, particularmente a humidade e a temperatura, também demonstraram desempenhar um papel. Mas estes novos resultados mostram como o problema persistiu até meados do século XX, o que os investigadores consideraram surpreendente.

“Era de se imaginar que os fabricantes teriam corrigido o problema”, disse Gómez Lobón. Lucien. A Lefebvre-Foinet era, além disso, uma marca bem conceituada, disse ela. “Esta era uma tinta realmente de alta qualidade.”

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No futuro, Gómez Lobón pretende catalogar os cerca de 100 tubos de tinta ainda espalhados pelos estúdios de Miró. Ela espera datar com precisão a idade dos tubos Lucien Lefebvre-Foinet e entender melhor como a marca produziu sua tinta, especificamente seu amarelo cádmio. Miró deixou para trás um tesouro de suprimentos que deveria ser estudado, disse Gómez Lobón. “Esses estúdios são uma mina de ouro.”

Foto: Reprodução

Fonte: O Globo