O fim de semana foi de encaradas completamente inesperadas. Se na sexta-feira foram o francês Cedric Doumbe e o inglês Michael Page que se encontraram no cage na PFL Europa, no sábado foram o irlandês Conor McGregor e o russo Petr Yan que subiram em um ringue para um "olho no olho" surpreendente, em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos.

Os dois lutadores de MMA estavam na plateia de um evento de boxe promovido pela Associação Internacional de Boxe (IBA, na sigla em inglês) - antiga AIBA, descredenciada pelo Comitê Olímpico Internacional (COI) este ano. Para surpresa geral, porém, durante um intervalo entre as lutas, McGregor e Yan foram chamados ao ringue para uma encarada, promovendo uma suposta luta de boxe em 2024. Os dois corresponderam, mas não houve animosidade - eles inclusive se abraçaram depois.

Não há nenhuma confirmação, porém, que o combate vá acontecer de fato. Tanto McGregor quanto Yan têm contratos com o UFC e precisariam de liberação da organização para lutar boxe. McGregor é ex-campeão peso-leve (70,3kg) e peso-pena (65,8kg) do Ultimate, enquanto Yan é ex-campeão peso-galo (61,2kg). O irlandês já lutou boxe profissional em 2017, quando enfrentou Floyd Mayweather Jr; o russo jamais se apresentou como pugilista.

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Outra curiosidade é que outro russo, da categoria de peso de McGregor, também estava na plateia. Islam Makhachev, atual campeão peso-leve, se sentou do lado oposto do ringue ao que o irlandês estava. Os dois têm uma história de rivalidade: Makhachev estava no córner de Khabib Nurmagomedov e invadiu o octógono na infame confusão com McGregor no UFC 229, em 2018.

Conor Mcgregor and Islam Makhachev watching a boxing match on the opposite corners ? pic.twitter.com/3y2vTYh6hN

— Home of Fight (@Home_of_Fight) December 9, 2023

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Conor McGregor não luta desde julho de 2021, quando sofreu uma fratura na perna em ação pelo UFC. Seu retorno ao octógono é esperado para 2024. Yan fez sua luta mais recente em março, quando foi superado pelo georgiano Merab Dvalishvili. Foi sua terceira derrota consecutiva.

Fonte: Combate