Ian Botham, um ícone do críquete inglês, foi resgatado por um antigo rival do esporte após cair nesta semana num rio infestado de crocodilos e tubarões na Austrália.

O ex-atleta de 68 anos estava em viagem de pesca de quatro dias com o seu antigo rival, o australiano Merv Hughes, no Rio Moyle, no Território do Norte, quando se desequilibrou.

Botham, que tem título real de Sir e é mais conhecido como Beefy, caiu na água do rio quando os seus chinelos ficaram presos numa corda quando ele tentava embarcar mum barco, contou o "Guardian".

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Hughes, de 62 anos, agiu rapidamente para ajudar a tirar Botham da água, e o antigo jogador da seleção inglesa escapou "apenas" com hematomas na lateral do tronco.Locais disseram ter visto tubarões-touro estavam nadando perto do barco que Botham e Hughes haviam alugado. O acidente ocorreu no estuário (área limítrofe entre o rio e o mar), onde predadores de água salgada costumam ser vistos. Eles geralmente se aproveitam de restos de presas deixados por crocodilos.

Foto: Reprodução

"Ele (Hughes) foi brilhante. Foi tudo muito rápido e estou bem agora", declarou Beefy. Após o susto, Botham brincou que ele é a versão inglesa do Crocodile Dundee, personagem australiano que fez sucesso no cinema. "No fim do dia, o Crocodile Beefy sobreviveu. Eu saí da água mais rápido do que entrei. Felizmente, não tive tempo de pensar no que havia na água", declarou o inglês, que no ano passado foi designado representante comercial do Reino Unido da Austrália

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Durante partidas memoráveis de críquete nos anos 1980, Botham levou a melhor contra Hughes. Apesar da grande rivalidade, os dois se tornaram amigos fora do esporte. O australiano chegou a escrever um livro relatando os embates esportivos com o inglês. 

Fonte: Extra