Uma nova espécie de aranha-de-alçapão possivelmente ameaçada foi descrita por pesquisadores e batizada com o nome científico de Euoplos dignitas. O aracnídeo é de grande porte e vive apenas em Brigalow Belt, no centro de Queensland, na Austrália. O achado foi publicado em 15 de março no periódico Bio One Complete.

O raro aracnídeo ganhou nomenclatura derivada do latim dignitas, que significa "dignidade" ou "grandeza", “refletindo o tamanho impressionante e a natureza da aranha”, segundo informou, em comunicado, o Museu de Queensland, cuja equipe conduziu o achado.

O nome dignitas também faz alusão ao projeto DIG, uma parceria entre a Queensland Museum Network, a mineradora BHP e a BHP Mitsubishi Alliance (BMA), que apoiou a pesquisa.

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“Euoplos dignitas vive em habitats de florestas abertas construindo suas tocas em solo preto”, informou o Museu de Queensland, em uma publicação no Facebook. “Infelizmente, muito de seu habitat foi perdido devido ao desmatamento, tornando-o provavelmente uma espécie ameaçada de extinção.”

As florestas semiáridas onde a aranha ocorre ocupavam anteriormente grandes áreas do leste de Queensland, a oeste da Great Dividing Range. Essas florestas foram fragmentadas por mais de 150 anos de desenvolvimento humano e agora incluem algumas das comunidades ecológicas mais ameaçadas de Queensland.

Foto: Reproduçãao

A nova espécie de aranha, embora não tivesse sido descrita antes, já era conhecida em alguns locais ao redor de Eidsvold e Monto, no centro do estado australiano. Apesar do habitat dela estar em perigo, essa área recebe relativamente pouca atenção científica.

O principal aracnologista do museu local, Michael Rix, contou ao site Unilad que as fêmeas são as maiores aranhas-de-alçapão entre os dois sexos, com quase cinco centímetros de comprimento corporal.

“Elas têm esses alçapões realmente enigmáticos nesses habitats florestais no chão e a maioria das pessoas nem percebe que elas estão lá”, conta o especialista.

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O projeto desenvolvido pelo Museu de Queensland que permitiu descrever a nova aranha-de-alçapão realizará um trabalho de campo direcionado em toda a biorregião de Brigalow Belt (Norte) para construir coleções de museus, permitindo a documentação de outras espécies inéditas e a compreensão de status de conservação de espécies endêmicas.

Fonte: GALILEU