Técnico da Jamaica na Copa América, Heimir Hallgrímsson quer tirar sorrisos dos torcedores do país a partir deste sábado, às 22h (de Brasília), na estreia contra o México, em Houston.

Os motivos são dois: com ele, a Jamaica tentará vencer ou até mesmo marcar um gol pela primeira vez na história de uma Copa América. A segunda razão, porém, já mais curiosa: além de treinador, ele é também dentista.

Com 57 anos, o técnico nascido na Islândia está à frente dos "Reggae Boys" desde 2021, uma das seis seleções convidadas da Concacaf para a edição do torneio realizado nos Estados Unidos. Com ele, a Jamaica foi terceira colocada na Concacaf Nations League, em março.

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Heimir Hallgrímsson ganhou notoriedade após fazer história com a seleção da Islândia. Em sua primeira participação na Eurocopa, em 2016, o treinador levou a equipes às quartas de final.

A Islândia acabou eliminada pela França, que terminou como vice-campeã da competição. Em 2018, esteve à frente da seleção na Copa da Rússia, quando o empate por 1 a 1 contra a Argentina de Lionel Messi foi o maior resultado. Na época, ele foi perguntado sobre a sua profissão fora do futebol:

– Para evitar perguntas novamente: ainda sou dentista e nunca deixarei de ser dentista.

A JAMAICA NA COPA AMÉRICA E A POLÊMICA DE BAILEY

Trata-se da terceira participação da Jamaica no torneio. Em 2015, foi chamada pela Conmebol para o lugar de Japão e China, que recusaram o convite. A segunda vez foi na Copa América Centenário (2016), quando ficou com a vaga ao vencer a Copa do Caribe contra Trinidad e Tobago.

Em ambas as edições, uma marca terrível: seis jogos, seis derrotas e nenhum gol marcado pelo país. Em 2015, perdeu por 1 a 0 para Uruguai, Paraguai e Argentina, todos na primeira fase. Já em 2016, as derrotas na fase de grupos foram para Venezuela (1 a 0), México (2 a 0) e novamente Uruguai (3 a 0).

Fotos: Reprodução

Classificada para o torneio após o bom desempenho na Concacaf Nations League deste ano, a Jamaica não contará com o atacante Leon Bailey, de 26 anos, que pertence ao Aston Villa.

O jogador, que apareceu na relação de convocados da seleção, recusou o chamado da confederação e desabafou contra a falta de estrutura e pagamento aos jogadores.

– Não é nada profissional jogar na Jamaica. Muita gente não sabe que na maioria das vezes eu reservo meus próprios voos para representar a Jamaica porque eles não são muito profissionais. A propósito, não me lembro da última vez que recebi um único dólar da Federação — afirmou Bailey no podcast 'Let's be honest'.

If you don't belive Heimir Hallgrimsson Iceland manager is also a dentist. Here is our proof. #ISL #EURO2016 pic.twitter.com/is0GnBm8Zq

— RÚV Íþróttir (@ruvithrottir) June 28, 2016

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Além do México, a Jamaica enfrentará o Equador, na quarta-feira, dia 26, e também a Venezuela no dia 30. As seleções integram o Grupo B.

Fonte: GE