As últimas semanas têm sido bastante agitadas, com os Estados Unidos anunciando diversos avistamentos de objetos voadores não identificados — os famosos OVNIs — chegando até mesmo a derrubar alguns deles.

Mas todo esse rebuliço começou com algo muito mais simples: um balão chinês de alta atitude. Teriam os EUA agido precipitadamente? E para que servia o tal balão da China?

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O INFAME BALÃO CHINÊS

Enquanto os Estados Unidos explodiram o imenso dispositivo sob a justificativa de se tratar de um balão espião, que estaria coletando informações sigilosas e enviando para o país rival, os chineses por outro lado afirmavam se tratar apenas de um aparelho de pesquisa meteorológica.

Independente de quem esteja certo ou errado nesta história, a situação abriu espaço para uma discussão diferente: para que realmente servem estes balões de alta altitude?

MONITORANDO O CLIMA

Fotos: Reprodução

De acordo com o National Weather Service, o serviço nacional de monitoramento do clima dos Estados Unidos, cerca de 100 balões similares são lançados duas vezes ao dia de seus diversos escritórios localizados em todo o país norte-americano. Estes dispositivos são usados para coletar dados que são encaminhados a meteorologistas, que os utilizam para gerar simulações de clima baseadas nas informações coletadas pelos balões.

Estes aparelhos podem subir a alturas de até 30,4 mil quilômetros e chegam a ficar até duas horas flutuando no ar. Por muitos anos, estes balões sobrevoam os céus de diversas nações sem fazer alarde mas, desde o incidente com o suposto dispositivo espião chinês, o governo dos EUA vem tomando medidas drásticas contra seus próprios balões meteorológicos.

Falando ao jornal The New York Times, o cientista Terry Deshler da Universidade do Wyoming se disse chocado com a atuação das forças armadas norte-americanas. "Por muitos anos não ouvíamos nada sobre balões... Agora, estamos caçando qualquer tipo de objeto voador," afirmou.

Quem também costuma lançar balões imensos em direção aos céus é a própria NASA, que utiliza alguns muito maiores e mais duradouros do que os comumente usados por meteorologistas. Segundo o Smithsonian Magazine, todos os anos a NASA lança entre 10 e 15 balões do tamanho de estádios de futebol capazes de carregar pesos de mais de 3,6 mil quilos e voam a cerca de 23 quilômetros de altura.

OUTRAS FONTES

Além de cientistas e agências governamentais, existem ainda outras fontes lançando balões quase que diariamente nos céus dos Estados Unidos.

Empresas privadas muitas vezes lançam seus próprios aparelhos para monitorar os céus e coletar dados para seus produtos, por exemplo. Por fim, até mesmo pessoas normais como você e eu muitas vezes acabam soltando balões por puro hobby.

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Independentemente do dono, parece que balões agora estão definitivamente na mira dos EUA.

Fonte: Mega Curioso