Não bastasse se fingir de morta em posições estranhíssimas quando se assusta, nem gritar de forma desesperada, as cabras ainda têm outra característica singular: os olhos.

Além dos olhos bem separados, comum a animais ruminantes, as cabras têm uma pupila atípica, em formato horizontal. Mas todas essas características têm objetivos importantes para garantir a sobrevivência do animal na escala evolutiva.

Um estudo liderado por Martin S. Banks, publicado na revista Science Advances, analisou mais de 214 espécies e relacionou a importância da visão dos animais com seu lugar na cadeia alimentar. A pesquisa encontrou uma clara relação entre a forma das pupilas e o papel ecológico desses animais. Herbívoros, que costumam ser presas, costumam ter pupilas horizontais, enquanto predadores apresentam pupilas verticais.

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Isso sugere que a forma da pupila confere alguma vantagem aos animais, sejam eles caçados ou caçadores. No caso dos herbívoros, os olhos ficam atentos a qualquer perigo que possa lhe rondar, independente da direção. Além disso, as pupilas horizontais fornecem uma visão panorâmica, favorecendo a busca por alimento nos pastos.

Outro fator interessante deste tipo de estratégia ocular permite uma melhor absorção da luz refletida pelo solo, ao mesmo tempo que evita a luz ofuscante do céu. Assim, mesmo quando estão pastando, as cabras e outros animais similares rotacionam os olhos para alinhá-los ao solo, podendo ficar atentos a qualquer risco eminente.

Portanto, animais como cabras, herbívoros, de porte médio a grande e terrestre, são beneficiados por este formato de visão. Com isso, podem sempre se manter alertas e recorrer ao seu principal meio de sobrevivência, a fuga.

POR QUE AS CABRAS SE FINGEM DE MORTAS?

De vez em quando, cenas de cabras se fingindo de mortas ao se assustarem tomam as redes sociais. O comportamento, porém, não é um mecanismo de defesa dessa espécie, como em algumas outras.

O desmaio só foi notado por produtores no século XIX, e parece estar ligado a um erro genético. Chamada de miotonia, essa condição provoca extrema rigidez de alguns músculos após um susto. A paralisia dura cerca de dez segundos e não é comum a todas as cabras.

E OS OLHOS DOS PREDADORES?

Foto: Reprodução

Ao contrário dos herbívoros, predadores menores, como gatos e cobras, se beneficiam das pupilas verticais. Elas permitem uma melhor medição de distância, facilitando ataques furtivos e rápidos à presas e outros objetos. Alguns predadores maiores, como grandes felinos e lobos, possuem pupilas redondas, que facilitam a perseguição das presas ao invés de ataques rápidos e inesperados.

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O estudo citado teve uma amostragem bem pequena em relação a toda variedade de tipos de visões existentes. Além de focar em animais terrestres, tipos mais incomuns, como pupilas em forma de "w", de meia-lua, de coração e outras variações, não foram analisadas.

Fonte: Mega Curioso