Nascido na cidade de Limeira, interior de São Paulo, Cairo Santos se mudou ainda muito jovem para Brasília e como quase todo jovem brasileiro, sonhava em ser jogador de futebol. Chegou a passar pela escolinha do Zico e do Fluminense ainda quando criança.

Pensando em seu futuro dentro do futebol e muito incentivado por seus pais, Cairo se mudou para os Estados Unidos buscando ingressar em alguma faculdade por meio de uma bolsa para atletas, algo muito comum entre os jovens que sonham em viver do esporte por lá.

Chegando na terra do Tio Sam, ele conheceu o futebol americano e após bons treinos, recebeu uma bolsa da Universidade de Tulane, onde jogou por quatro temporadas e foi eleito o melhor kicker da NCAA, principal escalão do esporte universitário norte-americano. Com o prêmio conquistado, Cairo entrou no radar de equipes da NFL e acabou contratado pelo Kansas City Chiefs.

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Ele estreou no dia 7 de setembro de 2014, na derrota para o Tennessee Titans por 26 a 10, mas converteu um field goal e se tornou o primeiro jogador nascido em solo brasileiro a atuar pela liga. Atualmente, Cairo é jogador do Chicago Bears e está em sua décima temporada na liga.

Em entrevista para o ge, Cairo revelou ainda não acreditar onde chegou.

- Às vezes me belisco para ver se é realmente verdade que vou para a minha décima temporada na liga. É um grande sonho que eu ainda continuo realizando – comentou o atleta.

Quando converto um field goal, me sinto como o Zico marcando um gol de falta no Maracanã.
— Cairo Santos, brasileiro na NFL

Cairo também falou sobre sua paixão pela bola redonda e torcida pelo Flamengo.

- Quando converto um field goal, me sinto como o Zico marcando um gol de falta no Maracanã, essa é a sensação que tenho. Ainda sinto que sou um jogador de futebol, jogando o esporte errado – brinca.

Apesar do péssimo início de temporada dos Bears, Cairo vem se destacando como um dos jogadores mais regulares do elenco. Sua experiência e qualidade, o colocam hoje como um dos melhores kickers da liga.

Na noite da última quinta-feira, a equipe de Chicago conquistou a primeira vitória na temporada, sobre o Washington Commanders, por 40 a 20. Cairo, novamente, teve uma partida perfeita. Ele converteu os quatro “field goals” que tentou, além de outros quatro “extra points”, ou pontos extras. Os Bears voltam a campo no domingo (15), às 14h (de Brasília), contra o Minnesota Vikings, em Chicago.

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Cairo tem 100% de aproveitamento na atual temporada, acertando todos os 19 chutes que tentou, um deles de 52 jardas, na derrota para o Tampa Bay Buccaneers, na semana dois.

Fonte: GE