Um italiano de 22 anos e cachos ruivos destronou Novak Djokovic na tarde desta terça-feira (4). Jannik Sinner é o novo tenista número um do mundo, feito que poucos alcançaram nos últimos 20 anos, desde que o sérvio, o espanhol Rafael Nadal e o suíço Roger Federer passaram a dominar o tênis mundial.

Para não perder o posto, "Djoko" precisava chegar ao menos à semifinal em Roland Garros, mas abandonou a disputa do Grand Slam por causa de uma lesão no menisco do joelho direito. Por ter parado nas quartas de final, o tenista de 37 anos não vai conseguir defender seu título no saibro de Paris e vai deixar o topo do ranking para o representante da nova geração.

Sinner, por outro lado, venceu o búlgaro Grigor Dimitrov por 3 sets a 0, parciais de 6/2, 6/4 e 7/6, e já está na semifinal do torneio. E se emocionou ao receber a notícia de que chegou ao topo.

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- O que eu posso dizer? Antes de tudo, é um sonho de todo atleta tornar-se o primeiro do mundo. Por outro lado, ver que o Novak (se lesionou), é lamentável para todos, eu desejo a ele uma boa recuperação. Tentei não pensar muito sobre isso porque este é um torneio em que eu lutei muito, especialmente nos dois últimos anos, então estou feliz de estar na semifinal. Vou me divertir e tentar jogar o melhor tênis que eu posso. Obrigado ao meu time que fez todo esse processo ser possível e também a vocês, pessoal. É um momento especial para mim. Estou feliz de dividir isso com vocês e com todos que estão assistindo, especialmente, da Itália. Vamos ver na sexta o que consigo fazer - disse o tenista, ainda em quadra, após a vitória nas quartas de final.

Desde 2 de fevereiro de 2004, só três tenistas furaram a bolha do Big 3: Andy Murray e, recentemente, Carlos Alcaraz e Daniil Medvedev. Sinner é o quarto, e forma com Alcaraz a nova safra de astros da raquete.

Se depender do seu fã-clube, o estrelato é garantido. Os "Carota Boys (Garotos Cenoura, em tradução livre)", como são conhecidos, são jovens que comparecem aos jogos de Sinner fantasiados de cenoura, em homenagem aos cabelos ruivos do ídolo - os cachos avermelhados também renderam a ele o apelido de "Fox", raposa em inglês. Tudo começou com seis amigos de infância do tenista, mas o grupo tem crescido.

- Eles são mais famosos do que eu, para ser honesto - disse Sinner em entrevista coletiva no ATP Tour Finals em Torino, no fim do ano passado.

A fama de Sinner, no entanto, tem tudo para crescer a partir de agora. E olha que nem sempre o tênis foi uma certeza no seu caminho. Nascido na cidadezinha de San Candido, na região da cadeia de montanhas Dolomitas, nos Alpes italianos, Sinner passou grande parte de sua infância de dividindo entre o esqui e o tênis. Aos 13 anos, então, optou pelas raquetes.

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A escolha se provou um acerto. Aos 18 anos, Sinner que entrou no top 100 do mundo; aos 20 anos, já era top 10; aos 22, alcançou o primeiro lugar do ranking e mostrou que o mundo pode ter perdido um esquiador, mas ganhou um tenista talentoso, com um forehand vigoroso e um excelente jogo de fundo de quadra.

Fonte: GE