Pela primeira vez desde o último título de Roland Garros, em junho de 2022, Rafael Nadal vai disputar uma final de torneio da ATP. Neste sábado, o espanhol, número 261 do ranking, venceu o croata Duje Ajdukovic (130º do mundo) por 2 sets a 1, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/4. Assim, garantiu uma vaga na decisão do ATP 250 de Bastad, na Suécia. A disputa pelo título está prevista para o domingo (21), e o adversário de Rafa sairá do confronto entre o argentino Thiago Tirante e o português Nuno Borges.

Algoz do brasileiro Thiago Monteiro nas quartas de Bastad, Ajdukovic chegou com tudo para a semifinal deste sábado. Conseguiu duas quebras no primeiro set, contra uma de Nadal. Assim, o croata levou a melhor e venceu por 6 games a 4. Na segunda parcial, porém, o espanhol assumiu o controle e deixou o adversário incomodado em quadra. Rafa empatou a partida, fazendo 6 a 3.

A definição, então, ficou para o terceiro set. Nadal quebrou os dois primeiros serviços de Ajdukovic. Quando tudo parecia encaminhado, no entanto, o croata devolveu as duas quebras, também em sequência, e empatou a parcial em 3 a 3. Mas a experiência falou mais alto, e o espanhol se colocou à frente do placar outra vez, vencendo por 6 a 4 e fechando a partida depois de 2h12min.

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Nadal ainda vai voltar a jogar neste sábado, pela semifinal de duplas do ATP 250 de Bastad. Ao lado do norueguês Casper Ruud, o espanhol vai enfrentar os brasileiros Orlando Luz e Rafael Matos.

Aos 38 anos, Nadal competirá nas Olimpíadas de Paris nas chaves de simples e de duplas, ao lado do compatriota Carlos Alcaraz, terceiro do ranking da ATP no momento. Vencedor de 22 Grand Slams, Rafa foi também campeão olímpico de simples em Pequim 2008 e de duplas na Rio 2016.

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De olho nas Olimpíadas, Nadal ficou fora de Wimbledon porque não queria entrar no circuito de grama da ATP e depois voltar ao saibro, nas quadras de Roland Garros, em Paris. O espanhol temia uma lesão com a mudança de piso. Por isso, passou quase dois meses sem jogar – a última exibição tinha sido em maio, no Grand Slam francês – até retornar no ATP 250 de Bastad.

Fonte: GE