A sexta temporada de Vinícius Júnior no Real Madrid vem marcando uma virada na carreira do jogador. Se já tinha alcançado o posto de ídolo, titular absoluto e até decisivo, ao marcar o gol que valeu a conquista da Champions League de 2021/22, ainda faltava ao brasileiro traduzir tanto prestígio em gol. Uma lacuna que começou a ser preenchida: com os dois gols desta terça-feira sobre o Bayern de Munique, Vini Jr. chegou a 21 e se igualou ao inglês Jude Bellingham como o artilheiro do Real Madrid na temporada.

A entrada em cena de um Vinícius Júnior mais artilheiro passa por três fatores. Um deles foi a saída do francês Karim Benzema, homem gol do clube nas últimas cinco temporadas (e segundo maior artilheiro da história do Real), que abriu espaço para o brasileiro (vice-artilheiro da equipe em 2021/22 e 2022/23) assumir o protagonismo também na área e na marca do pênalti.

Uma mudança tática promovida por Carlo Ancelotti, centralizando Vini Jr. no ataque, reafirmou esse novo papel do camisa 7. A terceira novidade veio de dentro: um Vini Jr. de personalidade forte, preparado para ser protagonista, tanto fora de campo, na luta antirracista pelos gramados da Espanha, como nas quatro linhas.

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Para abraçar de vez o papel de goleador, o camisa 7 assumiu também uma responsabilidade extra: cobrar pênaltis. Sem Benzema e Sergio Ramos, os antigos batedores, Vini Jr. usou a pré-temporada para treinar cobranças. Segundo o jornal espanhol "Marca", foi de Francesco Mauri, assistente de Ancelotti, a tarefa de preparar o atacante.

Com ajuda do goleiro Franz González, então no time de juniores, Vinícius Júnior treinou seu estilo de cobrança. No início, priorizava o lado direito do goleiro, como uma espécie de batida de segurança. Depois, com mais confiança, aumentou a variação nos chutes. Nesta terça, diante de um dos melhores goleiros da sua geração, o alemão Manuel Neuer, mostrou sangue frio para deslocar o arqueiro do Bayern de Munique e empatar o jogo com uma cobrança quase centralizada, um pouco à esquerda de Neuer.

MAIOR ARTILHEIRO DO REAL NA CHAMPIONS

Vini Jr. cobrou quatro pênaltis até agora pelo Real Madrid. Perdeu o primeiro, logo diante do rival Barcelona, na derrota por 3 a 0 em um amistoso de pré-temporada nos Estados Unidos, em julho de 2023. Mas o chute na trave de Ter Stegen em sua "estreia" como cobrador de pênaltis do Real não abalou o brasileiro.

Em mais uma prova de personalidade, seguiu com a responsabilidade após o início da temporada e tem 100% de aproveitamento nas três cobranças em jogos oficiais: os dois primeiros pênaltis convertidos foram justamente contra o Barça, na final da Supercopa da Espanha (contra o goleiro Iñaki Peña) e no Campeonato Espanhol (de novo contra Ter Stegen). Agora, superou Neuer na semifinal da Champions League. Pela seleção brasileira, Vini Jr. já cobrou dois pênaltis: perdeu um e fez o outro.

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Além dos 21 gols na temporada, o camisa 7 alcançou nesta terça duas marcas importantes no Real: chegou a 80 gols em seis anos no clube, e está a 23 de alcançar Ronaldo como o brasileiro que mais marcou pelo time; e se tornou, ao lado do colega de time Rodrygo, o maior artilheiro brasileiro do clube na Champions League, ambos com 20 gols.

Fonte: GE