Desta vez, não houve dúvidas ou desculpas. Se a primeira luta entre os dois terminou com um nocaute que alguns quiseram descreditar como uma interrupção prematura, na revanche deste sábado em Las Vegas Alex "Poatan" Pereira nocauteou Jiri Prochazka em apenas 13 segundos no segundo round. O confronto foi o evento principal do UFC 303 e valia o cinturão peso-meio-pesado, que segue sob o domínio do brasileiro.

Poatan apostou nos chutes baixos para começar. Prochazka tinha dificuldade para entrar com seus golpes, e levou um cruzado de esquerda num contragolpe. O brasileiro alternou para chutes na linha de cintura. O tcheco agarrou faltando dois minutos no round inicial, mas Pereira defendeu bem e se desvencilhou. Prochazka provocou e caiu com um cruzado de esquerda no segundo final. Ele foi salvo pelo gongo.

Era apenas um prenúncio do que estava por vir. O segundo assalto mal começou e Poatan acertou um chute alto de esquerda que mandou Prochazka de volta à lona. Desta vez, o brasileiro acertou marretadas no adversário caído para não deixar mais dúvidas. O árbitro Herb Dean encerrou a luta, e Prochazka estava visivelmente grogue, incapaz de se levantar sozinho.

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Para acrescentar um tom de ironia, Poatan mostrou seu pé esquerdo com o dedão ainda cicatrizando de uma fratura sofrida durante os treinos para o UFC 300, em abril. O brasileiro entrou na luta principal do 303 com duas semanas de antecedência porque o irlandês Conor McGregor, lutador de MMA mais famoso do mundo, se retirou do evento em função de uma lesão no dedo mínimo.

Com a vitória, Poatan se transformou também no primeiro brasileiro a defender com sucesso o cinturão do peso-meio-pesado do UFC duas vezes, superando as marcas de Lyoto Machida (uma), Maurício Shogun, Vitor Belfort e Glover Teixeira (nenhuma).

DIEGO LOPES VENCE LUTA DE ÚLTIMA HORA CONTRA DAN IGE

O peso-pena Diego Lopes experimentou uma situação completamente inusitada neste sábado. Após aceitar lutar no UFC 303 contra Brian Ortega com duas semanas de antecedência e topar na véspera do evento que o limite de peso mudasse de 66,2kg para 70,7kg, o manauara viu seu adversário mudar com quatro horas faltando para o combate. Lopes acabou enfrentando o americano Dan Ige e o venceu por decisão unânime (triplo 29-28) numa luta bem movimentada.

Diego deveria enfrentar o americano Ortega, ex-desafiante número 1 dos penas. "T-City", no entanto, não só não foi capaz de atingir o limite da categoria no pouco tempo de preparação que teve (cerca de duas semanas), como passou mal neste sábado e acabou vetado pelos médicos. Dan Ige, que treina em Las Vegas e se preparava para uma luta no dia 20 de julho, foi chamado às pressas para substituí-lo. Lopes e Ige concordaram em fazer o combate em peso-casado de 74,8kg e subiram à balança mais uma vez nos bastidores da arena.

No octógono, Diego acertou duros cruzados no primeiro round. Ige entrou em queda nos segundos finais, e o manauara o pegou numa guilhotina e progrediu para um triângulo de mão. Porém, não conseguiu a finalização. No segundo assalto, Lopes defendeu um chute alto do americano, o derrubou e passou às costas, onde fechou o cadeado na linha de cintura. Contudo, não encontrou espaço para o mata-leão, nem para a chave de braço. Ige andou mais para frente no terceiro e último round e acertou bons socos. Diego apelou para a luta agarrada, mas acabou caindo por baixo com 1min30s restando. O americano jogou cotoveladas e marretadas e o brasileiro fez o possível para se defender.

- Foi uma loucura. Máximo respeito com Dan Ige, não é qualquer um que aceita a luta faltando três horas! Ontem, após a encarada, pensei que fosse o que fosse. Mas pego quem for, onde for. Já falei para o UFC, quero voltar no Sphere (em setembro), seja contra o Brian Ortega ou contra (Alex) Volkanovski - disse Lopes após a luta.

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- Não importa, oito semanas, quatro semanas, duas semanas, quatro horas! Este é meu sonho, vivo para isso. Eu estava na massagem, me ligaram e perguntaram, "Você quer lutar hoje?" Isso é coisa de lendas, vou contar sobre isso para meus netos - comentou Ige, que também pediu para lutar no evento nomeado "Noche UFC" na arena Sphere.

Fonte: GE