Um dos pontos positivos que explica a sequência de vitórias do Botafogo, e a liderança no Brasileirão, é a força do elenco. Apesar de algumas baixas recentes por lesão, como Eduardo e Júnior Santos, após um período de recuperação física de vários jogadores, a chegada de peças também influencia. Contra o Internacional, Artur Jorge pôde se dar ao direito de começar com quatro importantes nomes no banco, pois já tem Igor Jesus em condições de jogo, e o clube segue com nomes no radar.

No último sábado, Luiz Henrique marcou o gol da vitória por 1 a 0, no Nilton Santos. Tiquinho Soares, Marlon Freitas e Marçal só entraram no decorrer do jogo, enquanto Lucas Halter — que ainda disputa lugar com Alexander Barboza na zaga — não atuou.

Jesus, centroavante que chegou ao clube este mês, foi titular, e já havia feito sua estreia na vitória sobre o Palmeiras. Allan, volante que chegou junto dele e estava no banco, ainda busca melhor condicionamento físico para pisar em campo pela primeira vez com a camisa alvinegra.

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Além dois, o meia Thiago Almada deve aumentar ainda mais a força do elenco. A contratação mais cara da História do futebol brasileiro poderá estrear em agosto, após a participação da seleção argentina nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Porém, o Botafogo segue em busca de reforços.

LATERAL GREGO

A entrada de Georgios Vagiannidis na mira alvinegra não aconteceu por acaso. Artur Jorge já tinha feito uma boa avaliação de seu futebol ao enfrentá-lo no Panathinaikos (Grécia), quando treinava o Braga (Portugal), nas fases preliminares da Liga dos Campeões da Europa da última temporada. A indicação se encaixa diante da necessidade por um lateral-direito. O setor tem Damián Suárez como titular absoluto, e um Mateo Ponte que ainda precisa de maturação.

O jogador de 22 anos não é o único da posição na mira, mas é o nome mais avançado nas tratativas da direção da SAF no momento. A imprensa grega vinha falando de uma contratação girando em torno dos seis milhões de euros (próximo aos R$ 40 milhões), mas a proximidade do fim de seu contrato com o Panathinaikos, que pode perdê-lo de graça em junho de 2025, deve abaixar bastante o valor.

Conforme apurado pelo GLOBO, o Botafogo pode pagar apenas um milhão de euros (cerca de R$ 6 milhões) pela compra.

Vagiannidis vem de sua temporada mais produtiva na carreira, tendo atuado em 36 jogos em 2023/24, registrando um gol e uma assistência. Revelado pelo clube grego, ele passou pelo sub-20 da Inter de Milão (Itália) e teve um breve período de empréstimo no Sint-Truiden (Bélgica) antes de retornar.

Ele é visto como jogador promissor e busca valorização, tendo aprovado o contato de Artur Jorge desde o primeiro momento. Segundo o site grego "Sport24", Hoffenheim (Alemanha) e Toulouse (França) não se aproximaram do salário oferecido pelo Botafogo. Ainda de acordo com o veículo, ele vê com bons olhos o canal da Eagle, rede multi-clubes de John Textor, que possui Lyon (França) e Crystal Palace (Inglaterra). O contrato deve ser até dezembro de 2027.

MATHEUS MARTINS

O jogador criado no Fluminense é, evidentemente, conhecido do público carioca. Ele deixou as Laranjeiras ao final de 2022, rumo à Udinese (Itália), mas atuou apenas pelo Watford (Inglaterra), clube ao qual foi emprestado nas últimas duas temporadas. Na Europa, disputou um total de 49 jogos, somando seis gols (todos em 2023/24) e três assistências.

Ainda falta um acordo com a equipe italiana para que a proposta de dez milhões de euros (em torno de R$ 60 milhões) fixos, além de bônus, seja aceita. Os dois lados estão trabalhando nos trâmites finais, mas está tudo certo entre Matheus e o Botafogo. Ele está em treinos de pré-temporada na Europa, mas pode chegar ao Rio de Janeiro em breve, para assinar até o fim de 2028.

O jogador de 21 anos chama atenção pela versatilidade ofensiva, atuando melhor pela esquerda, lado onde disputaria vaga com Savarino, Almada e Jeffinho, quando este último retornar de lesão. Apesar das prioridades de contratações estarem na defesa, o Botafogo segue buscando qualificação na frente, para concorrer aos títulos. Assim como Vagiannidis, é uma contratação bem próxima.

EM BUSCA DE ZAGUEIRO

Em questão de opções para jogar, a zaga é o setor mais urgente no elenco. Bastos, Halter e Barboza se desdobram em duas vagas, e os dois primeiros estão entre os cinco jogadores do elenco com mais minutos no ano de 2024. O local é vital pelo fato da equipe de Artur Jorge precisar de uma construção de jogadas qualificada desde a primeira linha.

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Ainda não há um nome definido ou mais encaminhado no momento. Joaquim (venda encaminhada pelo Santos para o futebol do México), Lyanco (foi para o Atlético-MG) e o colombiano Yerry Mina foram cogitados. O clube segue mapeando candidatos.

Fonte: Extra