As abelhas exercem um papel fundamental na manutenção dos ecossistemas, principalmente por meio da polinização, além de produzirem o mel, alimento amplamente consumido. Embora a substância seja geralmente dourada, casos de mel com coloração avermelhada têm chamado atenção e despertado curiosidade.

Esse fenômeno está ligado à Melipona scutellaris, conhecida como uruçu-nordestina, uma abelha sem ferrão típica de estados do Nordeste brasileiro, como Bahia, Pernambuco, Ceará e Paraíba. A espécie faz parte de um grupo com mais de 250 tipos de abelhas nativas no Brasil, importantes para a biodiversidade e para a produção de méis com características diversas.

Diferente das abelhas com ferrão, que utilizam cera pura, as uruçus produzem o chamado “cerume”, uma mistura de cera com resinas vegetais coletadas no ambiente. Esse material é usado para construir estruturas internas da colmeia, como os potes de mel e áreas de criação das larvas.

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A coloração avermelhada surge justamente dessas resinas. Em regiões próximas a manguezais e áreas de restinga, por exemplo, as abelhas coletam substâncias de plantas específicas como a popularmente chamada “bugio” que possuem pigmentos naturais capazes de alterar a cor do cerume e, consequentemente, influenciar a tonalidade do mel.

Esse processo também está diretamente relacionado à produção da chamada própolis vermelha, um produto valorizado por suas propriedades. Tanto a própolis quanto o cerume compartilham a mesma origem: as resinas vegetais coletadas pelas abelhas.

Além da cor, a vegetação local também interfere no sabor, aroma e composição do mel. Especialistas explicam que o néctar das flores varia de acordo com o ambiente, o que faz com que até uma mesma espécie de abelha produza méis diferentes em cada região.

Por isso, méis com características únicas, como o tom avermelhado, tendem a ser mais raros e valorizados, refletindo diretamente a riqueza e a diversidade dos ecossistemas onde são produzidos.