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Pontinhos escuros encontrados entre as camadas da cebola podem indicar a presença de fungos do gênero Aspergillus.
Da Redação do “PORTAL DO ZACARIAS” — Minha gente, atenção na hora de preparar o almoço ou o jantar! Aqueles pontinhos pretos que aparecem na cebola e que muita gente acredita serem apenas sujeira podem, na verdade, indicar a presença de fungos.
Um dos responsáveis por esse tipo de contaminação é o Aspergillus niger, fungo que se desenvolve principalmente em ambientes quentes e úmidos e pode atingir a superfície e as camadas do alimento.
O problema merece atenção porque algumas espécies e linhagens de fungos do gênero Aspergillus são capazes de produzir micotoxinas, substâncias que podem representar riscos à saúde.
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Mas calma! Nem toda mancha preta significa que a cebola contém toxinas ou que seu consumo necessariamente provocará intoxicação.
O QUE SÃO ESSES PONTINHOS PRETOS?
As manchas escuras podem surgir como pequenos pontos espalhados pela superfície da cebola ou entre suas camadas.
Em alguns casos, elas são provocadas pelo chamado mofo-preto, associado ao fungo Aspergillus niger.
Esse microrganismo encontra condições favoráveis para se desenvolver quando o alimento é armazenado em locais com excesso de umidade, temperaturas elevadas ou pouca ventilação.
O fungo pode aparecer principalmente em cebolas que sofreram danos durante o transporte ou permaneceram armazenadas em condições inadequadas.
Entretanto, apenas a aparência não permite identificar com certeza qual fungo está presente.
FUNGO PODE PRODUZIR SUBSTÂNCIAS TÓXICAS?
A resposta é sim, mas existe uma diferença importante entre encontrar fungos e comprovar a presença de toxinas.
Determinadas linhagens de Aspergillus niger podem produzir micotoxinas, como a ocratoxina A, dependendo das condições de desenvolvimento.
Essas substâncias são motivo de preocupação na segurança alimentar porque algumas podem provocar efeitos prejudiciais à saúde.
Por outro lado, um estudo brasileiro citado em informações sobre o tema não identificou micotoxinas nas amostras de cebola analisadas.
Isso demonstra que a presença do fungo não significa, automaticamente, que o alimento esteja contaminado por essas substâncias.
QUANDO A CEBOLA DEVE SER JOGADA FORA?
O consumidor precisa observar alguns sinais antes de utilizar o alimento.
Se a cebola apresentar mofo atingindo suas camadas internas, textura mole, aspecto viscoso ou cheiro diferente do habitual, a recomendação mais segura é descartá-la completamente.
Também não é aconselhável simplesmente retirar a parte visivelmente contaminada e utilizar o restante quando houver sinais de deterioração.
Isso porque o crescimento do fungo pode ultrapassar a região em que as manchas aparecem.
Outro cuidado importante: cozinhar o alimento não garante a eliminação de possíveis micotoxinas, já que algumas dessas substâncias resistem ao calor utilizado no preparo doméstico.
COMO EVITAR O APARECIMENTO DO FUNGO?
A prevenção começa no momento da compra e continua durante o armazenamento.
O ideal é escolher cebolas firmes, secas, sem sinais de mofo ou apodrecimento, e guardá-las em locais frescos, secos e bem ventilados.
Também é importante evitar sacos plásticos fechados que favoreçam o acúmulo de umidade.
Cebolas danificadas ou que apresentem sinais de deterioração devem ser separadas das demais para reduzir o risco de espalhamento do mofo.
ATENÇÃO ANTES DE COLOCAR A CEBOLA NA PANELA!
A cebola é um dos ingredientes mais utilizados na culinária brasileira e está presente diariamente na alimentação de milhões de famílias.
Por isso, reconhecer sinais de deterioração é uma medida simples que pode ajudar a evitar problemas.
O alerta é claro: se a cebola apresentar manchas suspeitas de mofo, principalmente acompanhadas de amolecimento, umidade excessiva ou cheiro estranho, não arrisque. O mais seguro é descartar o alimento.
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Afinal, economizar uma cebola não vale colocar a saúde em risco.
