Um novo programa piloto, desenvolvido pela startup finlandesa Solar Foods, visa a testar a viabilidade de produzir um pó proteico chamado Solein, que requer apenas micróbios, ar e eletricidade para ser fabricado. O pó nutritivo utiliza a ureia, de urina, como fonte de nitrogênio para a síntese de proteínas. A Agência Espacial Europeia (ESA) financiará o projeto para testar a fabricação dessa nova forma de alimento espacial, a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

A primeira fase do projeto, nomeado de "HOBI-WAN", terá duração de oito meses e se concentrará no desenvolvimento da tecnologia em campo, antes de testar as capacidades de fabricação em um ambiente de microgravidade.

Caso a primeira fase seja bem-sucedida, a fase seguinte se concentrará no desenvolvimento do modelo de voo visando a lançá-lo para a ISS.

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"Este projeto visa desenvolver um recurso fundamental que nos permitirá melhorar a autonomia, a resiliência e também o bem-estar dos nossos astronautas nos voos espaciais tripulados", disse Angelique Van Ombergen, cientista-chefe de exploração da ESA, ao portal inglês Independent.

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O processo é visto como um passo importante para a presença humana sustentável na Lua e, eventualmente, em Marte, onde o reabastecimentotradicional de alimentos é impraticável ou impossível. 

Fonte: Extra