Primeiro goleiro negro a defender a seleção do Japão em uma Copa do Mundo, Zion Suzuki chega ao duelo contra o Brasil carregando não apenas a responsabilidade de proteger a meta japonesa, mas também uma história de superação diante do racismo.

Aos 23 anos, o arqueiro, que mede 1,90 metro, é filho de pai ganês-americano e mãe japonesa. Nascido em Newark, nos Estados Unidos, ele foi criado em Saitama, no Japão, e passou a defender a seleção principal em 2022.

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Dois anos depois, durante a Copa da Ásia, Zion denunciou os ataques racistas que sofreu após uma derrota da equipe. Na ocasião, afirmou que aceita críticas relacionadas ao desempenho em campo, mas rejeitou qualquer manifestação discriminatória.

"Gostaria que as pessoas parassem de fazer comentários racistas. Não vou deixar que isso me derrote. Quero responder com bons resultados", declarou o goleiro.

O técnico da seleção japonesa, Hajime Moriyasu, também condenou os ataques e saiu em defesa do jogador, classificando o episódio como inaceitável e reforçando que seguirá dando todo o apoio necessário para que Zion permaneça focado no futebol.

Apesar das críticas, o goleiro segue como titular da equipe japonesa e será um dos principais nomes na partida desta segunda-feira (29), diante do Brasil, pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.

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Além da grande envergadura, Zion Suzuki é conhecido pela segurança debaixo das traves e pela qualidade na saída de bola, sendo capaz de iniciar jogadas com lançamentos longos que chegam ao ataque da seleção japonesa.