A convivência com animais de estimação pode ajudar a aliviar tanto a dor física quanto o sofrimento emocional, segundo especialistas em saúde. Embora cães e gatos não substituam tratamentos médicos, estudos indicam que a interação com os pets pode reduzir o estresse, diminuir a ansiedade e aumentar a sensação de bem-estar, fatores que influenciam diretamente a forma como o cérebro percebe a dor.

De acordo com especialistas, o vínculo afetivo entre tutores e animais favorece a liberação de substâncias associadas ao prazer e ao relaxamento, como a ocitocina, além de reduzir os níveis de cortisol, hormônio relacionado ao estresse. Esse conjunto de respostas fisiológicas pode fazer com que situações dolorosas sejam percebidas com menor intensidade, tanto em casos de dor crônica quanto em momentos de sofrimento emocional.

Os benefícios também aparecem na rotina. Passeios, brincadeiras e o simples contato físico com o animal estimulam a prática de atividades, reduzem o isolamento social e ajudam na manutenção da saúde mental. Especialistas ressaltam que esses efeitos positivos foram observados em diferentes perfis de pessoas, incluindo idosos, pacientes em recuperação e indivíduos com ansiedade ou depressão.

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Apesar dos resultados promissores, médicos lembram que os animais não devem ser vistos como substitutos de medicamentos, psicoterapia ou outros tratamentos indicados por profissionais de saúde. A recomendação é que a convivência com um pet seja considerada um recurso complementar, capaz de contribuir para a qualidade de vida e oferecer apoio emocional em diferentes fases da vida.

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Especialistas destacam ainda que os benefícios dependem da construção de um vínculo saudável e responsável entre tutor e animal. Além do carinho recebido, manter o pet com alimentação adequada, acompanhamento veterinário e um ambiente seguro também é essencial para que essa relação gere ganhos tanto para o animal quanto para a saúde física e emocional das pessoas.