O aquecimento dos oceanos está provocando uma queda acelerada na população de peixes em várias regiões do planeta. Um estudo científico recente aponta que a biomassa total desses animais pode diminuir até cerca de 19,8% ao ano em algumas áreas afetadas pelo aumento da temperatura da água.

A pesquisa foi publicada na revista científica Nature Ecology & Evolution e analisou dados de milhares de populações de peixes em diferentes regiões do hemisfério norte. Os cientistas estudaram registros coletados entre 1993 e 2021, reunindo mais de 700 mil medições relacionadas à biomassa de cerca de 34 mil populações de peixes.

Segundo os pesquisadores, o aumento gradual da temperatura do fundo dos oceanos interfere diretamente na sobrevivência e na reprodução dessas espécies. Como consequência, a quantidade total de peixes em determinadas áreas começa a cair de forma consistente ao longo do tempo.

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Os oceanos funcionam como um ambiente altamente sensível às mudanças de temperatura. Quando a água esquenta, diversos processos biológicos sofrem alterações. Primeiramente, o metabolismo dos peixes aumenta. Com isso, os animais passam a consumir mais energia apenas para manter suas funções vitais. Ao mesmo tempo, o aquecimento reduz a disponibilidade de oxigênio dissolvido na água.

Além disso, o aumento da temperatura pode alterar a distribuição das espécies. Muitos peixes acabam migrando para regiões mais frias em busca de condições ambientais mais adequadas.

Fotos: Reprodução

Sobretudo, essa migração nem sempre resolve o problema. Em vários casos, as espécies encontram dificuldades para se adaptar a novos habitats ou competir com outras populações já estabelecidas.Além do aquecimento gradual dos oceanos, os cientistas também observaram o impacto das chamadas ondas de calor marinhas. Esses eventos ocorrem quando a temperatura da água sobe de forma rápida e intensa durante determinados períodos.

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Em áreas quejá apresentam temperaturas elevadas, esses episódios podem provocar quedas ainda maiores na biomassa de peixes. Por outro lado, algumas regiões mais frias podem registrar aumentos temporários de população devido à migração de espécies. Mesmo assim, os pesquisadores alertam que esses aumentos pontuais podem mascarar uma tendência global de declínio.