Cientistas suíços desenvolveram um aparelho semelhante a um bafômetro capaz de identificar quando o organismo começa a utilizar a gordura como fonte de energia. O dispositivo mede a concentração de acetona presente no ar expirado, uma molécula que aumenta quando o corpo reduz o uso de carboidratos e passa a queimar gordura.

Batizado de Nutrion, o aparelho consegue realizar a medição em cerca de 90 segundos. A tecnologia foi desenvolvida por pesquisadores do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETH Zurich) e apresenta precisão semelhante à de exames realizados em equipamentos laboratoriais.

O dispositivo foi testado em 12 adultos saudáveis, com 312 amostras de respiração analisadas. Os resultados foram comparados com a espectrometria de massa, considerada referência para medir a concentração de acetona no hálito.

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Os pesquisadores também acompanharam os níveis da molécula em diferentes situações, como exercícios leves e intensos, refeições ricas em carboidratos ou gordura e períodos de jejum. Os resultados mostraram que a concentração de acetona aumentava quando o organismo dependia mais da gordura para produzir energia.

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A expectativa dos cientistas é que a tecnologia possa ser usada em estudos clínicos e, no futuro, ajudar médicos a personalizar tratamentos relacionados à obesidade, diabetes, epilepsia e outras condições metabólicas. O aparelho pode ser conectado a um aplicativo de celular, que orienta a respiração e apresenta os resultados ao usuário.