A Índia enfrenta um dos maiores desafios provocados pelo avanço das mudanças climáticas: adaptar cidades, sistemas de saúde, agricultura e infraestrutura a ondas de calor cada vez mais intensas e prolongadas. Em diversas regiões do país, temperaturas próximas ou acima dos 45°C já alteram a rotina da população e obrigam autoridades a ampliar medidas de proteção.

O problema deixou de ser tratado apenas como uma questão ambiental e passou a ser encarado também como um risco para a economia e para a saúde pública. O calor extremo aumenta a possibilidade de desidratação, insolação e outras complicações, além de reduzir a capacidade de trabalho e pressionar o consumo de energia, especialmente devido ao uso crescente de aparelhos de refrigeração.

As autoridades indianas vêm ampliando os chamados planos de ação contra o calor, com sistemas de alerta, mudanças nos horários de trabalho, criação de espaços de abrigo e orientações para a população. A preocupação é maior em áreas urbanas densamente povoadas, onde o concreto, a pouca cobertura vegetal e a falta de infraestrutura adequada podem intensificar ainda mais as temperaturas.

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A pressão também chega ao setor elétrico. O aumento da procura por eletricidade durante períodos de calor extremo ocorre ao mesmo tempo em que a Índia precisa ampliar sua capacidade de transmissão e armazenamento de energia. Mesmo com forte expansão da geração solar, limitações na rede fazem com que parte da eletricidade produzida não consiga chegar aos consumidores.

O desafio climático ainda se mistura a problemas relacionados à água e à produção de alimentos. Em 2026, a Índia registrou períodos de chuvas abaixo da média, aumentando as preocupações com culturas como algodão, soja, milho e arroz. A combinação de calor intenso, mudanças no regime de chuvas e um El Niño em fortalecimento aumenta a pressão sobre agricultores e sobre a segurança alimentar do país.

Diante desse cenário, a adaptação passou a ganhar espaço nas políticas públicas. Especialistas defendem investimentos em cidades mais verdes, sistemas de alerta antecipado, edificações capazes de suportar temperaturas maiores, acesso a água e soluções de resfriamento para trabalhadores e populações vulneráveis.

A necessidade de adaptação também é considerada urgente porque o aumento das temperaturas não está ocorrendo apenas durante o dia. As noites estão ficando mais quentes, dificultando a recuperação do corpo depois de períodos de exposição ao calor. Estudos apontam que a frequência e a duração das ondas de calor na Índia vêm aumentando ao longo das últimas décadas.

Outro desafio é garantir que as medidas de proteção cheguem às pessoas mais pobres. O acesso ao ar-condicionado ainda é limitado justamente nas regiões onde o calor pode representar maior risco à saúde. Ao mesmo tempo, a expansão do resfriamento aumenta a demanda por energia, criando a necessidade de combinar proteção da população com fontes de eletricidade mais limpas e sistemas mais eficientes.

Fotos: Filipe Barini

A Índia também tenta conciliar adaptação e redução das emissões. O país continua ampliando sua capacidade de energia renovável, mas ainda depende fortemente de usinas a carvão para atender à demanda. O crescimento do consumo provocado pelo calor pode dificultar essa transição caso a infraestrutura elétrica não acompanhe a expansão das fontes limpas.

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O cenário coloca a Índia diante de uma corrida contra o tempo. Enquanto as temperaturas continuam subindo e os eventos extremos se tornam mais frequentes, o país precisa preparar cidades e serviços essenciais para um clima mais hostil, sem deixar de enfrentar as causas do aquecimento global. Para milhões de pessoas, a adaptação ao calor extremo já deixou de ser uma preocupação do futuro e passou a fazer parte da vida cotidiana.