No campo da nutrição, as chamadas calorias tecnicamente conhecidas como quilocalorias (kcal) correspondem à energia que os alimentos fornecem ao organismo após serem consumidos. Essa energia é fundamental para a manutenção de funções vitais, como a respiração, o controle da temperatura corporal e o funcionamento do metabolismo como um todo.

Ao se alimentar, o corpo utiliza as calorias para sustentar atividades básicas e também para movimentos do dia a dia. No entanto, quando a ingestão energética ultrapassa a quantidade necessária, o excesso não utilizado passa a ser armazenado, principalmente na forma de gordura corporal.

A maioria dos alimentos possui calorias, mas a quantidade varia conforme sua composição nutricional. Uma maçã de aproximadamente 150 gramas, por exemplo, fornece cerca de 96 kcal, enquanto um copo de leite com achocolatado pode alcançar em torno de 200 kcal. Isso significa que, ao consumir esses alimentos, o organismo recebe energia proporcional a esses valores.

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Segundo a professora Telma Cunha, do Departamento de Biodinâmica da Escola de Educação Física e Esporte da USP, quando se afirma que um alimento “tem 200 calorias”, quer dizer que ele é capaz de disponibilizar essa quantidade de energia ao corpo durante o processo de metabolização.

A prática de exercícios físicos entra como um fator essencial nesse equilíbrio, pois aumenta o gasto energético do organismo. Ao se movimentar, o corpo passa a utilizar mais calorias, reduzindo o acúmulo de gordura e contribuindo para a saúde metabólica e o controle do peso. 

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