Um incêndio florestal provocado por ventos fortes na ilha de Creta, no sul da Grécia, forçou a evacuação de moradores e turistas, disseram autoridades nesta quinta-feira. A Grécia está sofrendo com uma onda de calor que está devastando grande parte do sul da Europa.

O país se tornou particularmente vulnerável nos últimos anos aos incêndios florestais de verão, que são alimentados por ventos fortes, seca e altas temperaturas relacionadas às mudanças climáticas.

A mídia local disse que cerca de 1.500 pessoas tiveram que ser evacuadas por causa do incêndio, que começou na noite de quarta-feira. "Evacuações ocorreram em vários hotéis e os turistas foram transferidos em segurança para um ginásio fechado no município de Ierapetra", disse o vice-prefeito Yannis Androulakis ao canal de TV Mega, referindo-se à cidade turística no sudeste.

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Ele disse que as autoridades agiram porque os aviões bombardeiros de água não conseguiram chegar às áreas afetadas durante a noite."No momento, há três frentes ativas", disse Androulakis. "Devido aos ventos fortes, o fogo progrediu rapidamente."

Cerca de 270 bombeiros, 10 helicópteros e drones foram mobilizados para combater o incêndio, disse Vassilios Vathrakoyannis, porta-voz do corpo de bombeiros. Elas incluem reforços enviados da capital, Atenas."Ainda há várias frentes diferentes. O fogo está queimando matagais e plantações", disse ele.

"Os ventos estão muito fortes — até nove na escala Beaufort." Creta, a maior ilha da Grécia, tem uma paisagem árida e irregular, atravessada por ravinas, o que dificulta o combate ao incêndio pelos bombeiros. O incêndio danificou casas e plantações em estufas de frutas e vegetais, informou a mídia local.

Assim como o resto de Creta, Ierapetra – um resort à beira-mar com uma população de 23.000 habitantes – recebe milhares de turistas no verão. Vathrakoyannis disse que as autoridades avaliariam a extensão dos danos assim que o incêndio fosse controlado.

Ele enfatizou que o risco de incêndios era "considerável" em julho, o mês mais quente do ano na Grécia. Até agora, a Grécia tinha sido mais ou menos poupada da onda de calor que atingiu outras partes do sul da Europa.

O país registrou seu verão mais quente no ano passado, quando 45.000 hectares foram incendiados, de acordo com o WWF Grécia e o Observatório Nacional de Atenas. Em termos de área de superfície destruída, 2023 foi o pior ano já registrado. 

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Quase 175.000 hectares foram destruídos e 20 pessoas morreram durante uma série de ondas de calor prolongadas, quando as temperaturas subiram em alguns lugares para 46 graus Celsius (115 graus Fahrenheit). 

Fonte:O Globo