Pesquisadores da Embrapa Amazônia Ocidental (AM) descobriram uma nova espécie de fungo que combina capacidade de controlar doenças agrícolas com produção de compostos antimicrobianos inéditos. O Trichoderma agriamazonicum, como os cientistas batizaram o microrganismo, apresenta dupla funcionalidade: defende plantas contra patógenos e promove crescimento vegetal.

O fungo produz substâncias naturais que a literatura científica ainda não descrevia. Testes laboratoriais demonstram eficácia no controle de nove espécies diferentes de fitopatógenos que atacam folhas de diversas culturas agrícolas.

O nome Trichoderma agriamazonicum reflete a origem amazônica e a vocação agrícola da espécie. Os pesquisadores identificaram o fungo a partir de amostras que coletaram em uma espécie madeireira nativa da Amazônia. O microrganismo pertence ao gênero Trichoderma, que cientistas estudam amplamente por sua atuação no controle biológico de doenças e pragas agropecuárias.

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Os pesquisadores Thiago Fernandes Sousa e Gilvan Ferreira da Silva identificaram o T. agriamazonicum em 2023. Na época, Sousa cursava doutorado no Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia da Universidade Federal do Amazonas (Ufam) e trabalhava como bolsista da Embrapa Amazônia Ocidental, sob orientação de Silva.

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Estudos específicos que a equipe realizou no Laboratório de Inovação em Microbiologia Aplicada da Amazônia (AmazonMicro-Biotech) confirmam o desempenho promissor do microrganismo, inclusive sua aplicabilidade na medicina. Os peptídeos (pequenas cadeias de aminoácidos) que os pesquisadores encontraram nessa espécie revelam ação antimicrobiana com eficácia superior a antibióticos comerciais.