Você provavelmente nunca pensou em misturar formigas no iogurte do café da manhã, certo? Cientistas pensaram. E, pasme, eles descobriram que esses pequenos insetos podem ser a chave para um iogurte mais saboroso e até mais saudável. Não, não é fake news.

Pesquisadores da Universidade de Nakhon Ratchasima Rajabhat, na Tailândia, publicaram um estudo mostrando que substâncias naturais extraídas de formigas podem alterar positivamente o sabor e o aroma de produtos fermentados como o iogurte. A pesquisa foi divulgada na revista científica Food Chemistry e rapidamente viralizou pelo seu lado inusitado.

Os cientistas testaram diferentes concentrações de compostos das formigas, especialmente ácidos orgânicos e pequenas proteínas que surgem na digestão dos insetos. A meta era observar se essas substâncias afetariam o comportamento das bactérias Lactobacillus, responsáveis pela fermentação do leite.Segundo o estudo, o iogurte com pequenas quantidades dos compostos presentes nas formigas teve sabor mais intenso, textura mais cremosa e um leve aumento no valor nutricional.

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O motivo? Esses compostos parecem estimular as bactérias boas a trabalharem com mais eficiência, produzindo mais ácido lático e aromas agradáveis durante o processo. Em testes sensoriais com voluntários, a versão “com formigas” recebeu notas mais altas para cremosidade e aroma, e muitos disseram que o gosto lembrava iogurtes artesanais, mesmo sem saber qual amostra estavam provando.

Foto: Reprodução

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Antes que você imagine um iogurte com pedacinhos de formiga flutuando, não é bem assim. O estudo não propõe usar o inseto inteiro, e sim extrair compostos químicos que ocorrem naturalmente no corpo das formigas e reproduzi-los de forma sintética. A ideia é aproveitar a bioquímica desses compostos para criar fermentações mais eficientes, sem precisar incluir insetos de verdade.