O Brasil enfrenta uma onda de intoxicações por metanol, com casos espalhados por vários estados – alguns terminados em morte. Altamente tóxica, a substância vem sendo encontrada em bebidas adulteradas, o que acendeu um alerta nacional.

Em meio à crise, duas iniciativas chamam atenção. Uma delas é a inovação da Universidade Estadual da Paraíba, que desenvolveu um método rápido e barato para identificar a contaminação em destilados. Outra é a resposta emergencial da Anvisa, que liberou a produção em larga escala do antídoto contra o metanol.

O avanço do metanol nas manchetes escancara dois caminhos que correm em paralelo. De um lado, pesquisadores buscam ferramentas para evitar que a substância chegue ao consumidor. De outro, autoridades correm para garantir antídotos diante do aumento das intoxicações. Em Campina Grande (PB), pesquisadores da Universidade Estadual da Paraíba (UEPB) criaram um equipamento capaz de identificar adulteração por metanol em bebidas destiladas em poucos minutos.

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O método emite luz infravermelha na garrafa, mesmo quando ela está lacrada. Primeiro, a radiação agita as moléculas do líquido. Depois, um software aponta se há substâncias estranhas à composição original, como o metanol ou até água adicionada para diluir a bebida. A técnica alcançou até 97% de precisão nos testes, sem necessidade de reagentes químicos. E foi validada em artigos publicados na revista científica Food Chemistry.

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Embora o estudo tenha começado com a cachaça, os pesquisadores explicam que o sistema pode ser aplicado a outros destilados. Agora, o desafio é levar a solução para laboratórios, órgãos fiscalizadores e até para o consumidor final, com a criação de um canudo especial que muda de cor ao entrar em contato com o metanol.

Fonte: OIhar Digital