Havia lugares vazios nas arquibancadas, e, curiosamente, os aplausos mais altos não eram para o Inter ou o Al Ahly, mas para o Boca Juniors. Um bom número de torcedores do time se fez ouvir como se o jogo lhes pertencesse, aproveitando o fato de o time estrear naquele mesmo estádio contra o Benfica nesta segunda-feira. Os demais seguiram a tendência e, talvez sem entender completamente o que significava, juntaram-se para cantar "quem não pula foi para B" (referência ao rival River Plate, que já foi rebaixado à segunda divisão nacional).

A partida contou com inspirado Óscar Ustari, que defendeu um pênalti e também o rebote. O cobrador foi Trézéguet, cujo nome verdadeiro é Mahmoud Ahmed Ibrahim Hassan, mas no Egito é costume os jogadores adotarem os apelidos de seus ídolos. Também estavam no banco Ahmed Sayed Zizo (em homenagem a Zinedine Zidane) e Beckham, cujo nome verdadeiro é Ahmed Ramadan.

Às vezes, tudo parecia uma grande performance, uma versão teatral do futebol que conhecemos nesta parte do continente. E o árbitro iraniano Alireza Faghani parecia estar na mesma sintonia: ele não queria estragar a festa e poupou o argentino Tomás Avilés, do Inter Miami, que merecia um cartão vermelho no primeiro tempo.

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Pode não ser o que o torcedor tradicional espera ver, mas é o que o mercado busca consumir. Até a imagem de Messi foi ofuscada pelo ambiente. O craque argentino alternou momentos de inspiração com erros atípicos: perdeu uma bola crucial que quase terminou no gol adversário; mas, pouco depois, acertou a trave. Esse tipo de jogo pode não o estimular muito, pelo menos contra adversários desconhecidos, mas seu talento permanece intacto.

E não foi tão diferente do que se esperava: um Al Ahly mais organizado e preciso — o segundo clube mais vitorioso dos 32 participantes — enfrentou um Inter Miami ingênuo, que cedeu bolas no início e contou com os flashes de Messi e Luis Suárez, que só despertaram no final do primeiro tempo.

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Aqui, o futebol é vivenciado de forma diferente, tanto dentro quanto fora de campo. Apenas uma hora antes do início do jogo, os primeiros torcedores começaram a chegar, a maioria vestindo camisas argentinas: Messi ou Boca Juniors. Havia também uma boa presença de egípcios. Mesmo assim, o Hard Rock Stadium estava longe de estar lotado: apenas 70% ocupado, apesar dos preços dos ingressos terem caído nos dias que antecederam a Copa América de 2024, como parte de uma estratégia para impulsionar o futebol no país antes da Copa do Mundo de 2026. 

Fonte: R7