O Corinthians pôs fim à boa campanha da Portuguesa no Campeonato Paulista ao se classificar para a semifinal após empate por 1 a 1 no tempo normal e vitória por 8 a 7 nas penalidades, neste domingo, no Estádio do Canindé, em São Paulo.
O grande nome da classificação foi o goleiro Hugo Souza, que defendeu duas cobranças e garantiu o Timão entre os quatro melhores do Estadual após uma disputa interminável, com 18 pênaltis batidos.
Apesar da eliminação, a Portuguesa foi superior durante boa parte da partida, criou as chances mais claras e chegou a sair na frente ainda no primeiro tempo com um forte chute de Zé Vitor. Antes disso, Hugo Souza viveu momentos opostos: cometeu pênalti em Renê, mas se redimiu ao defender a cobrança.
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O Corinthians só conseguiu reagir nos acréscimos da etapa final, quando Vitinho recebeu lançamento, limpou a marcação e bateu cruzado para empatar aos 47 minutos, levando a decisão para os pênaltis.
Nas cobranças, Bruno Bertinato chegou a defender um chute corintiano, mas Hugo Souza voltou a brilhar ao pegar mais uma batida de Renê e, depois, a cobrança decisiva de Cauari, selando a classificação alvinegra.
TORCIDA DIVIDIDA E JOGO TRUNCADO
A partida também chamou atenção pelo clima nas arquibancadas, com torcedores de Corinthians e Portuguesa dividindo o Canindé meio a meio — cena rara no futebol paulista atual.
Com a bola rolando, o jogo foi marcado por muito combate e poucas jogadas bonitas. A Portuguesa teve maior volume no primeiro tempo, enquanto o Corinthians melhorou na etapa final após mudanças promovidas pelo técnico, mas só conseguiu o empate na base da insistência.
A data-base da semifinal é domingo, 1º de março. O adversário do Corinthians será o Novorizontino, em partida única fora de casa, em Novo Horizonte. Antes disso, o Timão volta suas atenções para o Brasileirão, quando encara o Cruzeiro no meio da semana.
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Mesmo jogando abaixo do esperado, o Corinthians sobreviveu graças ao goleiro e segue vivo no Paulistão, enquanto a Portuguesa se despede após uma campanha elogiável, deixando o Canindé sob aplausos de parte da torcida.