O atacante Cristiano Ronaldo não foi relacionado pelo Al Nassr para o confronto contra o Pakhtakor, disputado nesta segunda-feira (2), em Tashkent, no Uzbequistão, pela Liga dos Campeões da AFC. A decisão do técnico Ange Postecoglou foi motivada pela necessidade de preservar o jogador diante da sequência intensa de partidas e das preocupações com a segurança na região.
Além do craque português, outros nomes importantes do elenco, como Kingsley Coman e Mohamed Simakan, também ficaram fora da viagem. O treinador australiano justificou as ausências como parte de um planejamento para evitar o desgaste físico dos atletas, considerando o calendário apertado e os deslocamentos frequentes.
A participação do Al Nassr na competição asiática também tem sido afetada pelas tensões na região. Na semana anterior, uma partida contra o Al-Wasl foi adiada após o clube adversário se recusar a viajar para Riad. Outro compromisso em território saudita também acabou suspenso em meio a preocupações relacionadas a ataques com mísseis atribuídos aos rebeldes houthis.
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O cenário de instabilidade levantou dúvidas sobre a realização da próxima Copa da Ásia, prevista para começar em 7 de janeiro de 2027, na Arábia Saudita. O presidente da Associação de Futebol do Japão, Tsuneyasu Miyamoto, manifestou preocupação com as condições de segurança para a competição.
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A Confederação Asiática de Futebol (AFC) acompanha a situação e informou que deverá tomar uma decisão definitiva até o final de novembro. Entre as possibilidades está o adiamento do torneio para 2028, caso as condições de segurança não sejam consideradas adequadas.