Um novo estudo aponta que os cientistas conseguem prever com maior segurança a quantidade de gelo que a Antártida poderá perder nas próximas três a cinco décadas. Depois desse período, porém, as projeções sobre o derretimento das calotas polares e a elevação do nível do mar se tornam mais incertas.

A pesquisa foi liderada por Felicity McCormack, da Universidade Monash, na Austrália, e publicada na revista Nature. Os cientistas analisaram modelos climáticos e dados históricos para avaliar até que ponto é possível prever a evolução das calotas de gelo.

Segundo os pesquisadores, as projeções para os próximos 30 a 50 anos são consideradas consistentes. Isso significa que os modelos atuais conseguem estimar com maior confiança a contribuição da perda de gelo da Antártida para o aumento do nível dos oceanos nesse período.

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A dificuldade aumenta nas previsões para o fim do século. Fenômenos climáticos capazes de acelerar rapidamente o recuo das calotas podem não ser identificados com precisão pelos modelos atuais, aumentando a margem de incerteza.

Para a pesquisadora, melhorar os modelos climáticos é essencial para compreender os processos físicos que podem provocar um derretimento mais rápido do gelo. Com previsões mais confiáveis, governos e cidades costeiras poderão se preparar melhor para os impactos da elevação do nível do mar.

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Os cientistas também defendem a adoção de medidas para reduzir o aquecimento global e retardar a perda de gelo. A criação de políticas públicas para proteger populações que vivem em áreas vulneráveis também é apontada como uma das principais estratégias para enfrentar os efeitos das mudanças climáticas.