Pesquisadores da Northwestern University descobriram que é possível influenciar o conteúdo dos sonhos e, com isso, aumentar as chances de encontrar soluções criativas para problemas ao acordar. O estudo, publicado em 5 de fevereiro na revista Neuroscience of Consciousness, reforça o papel do sono REM — caracterizado por sonhos vívidos e movimentos rápidos dos olhos — na criatividade.

A técnica utilizada pelos cientistas, chamada reativação direcionada da memória (TMR), consistiu em associar cada quebra-cabeça complexo a uma trilha sonora antes do sono. Durante a fase REM, os sons ligados a metade dos problemas não resolvidos foram reproduzidos, reativando seletivamente as memórias enquanto os voluntários sonhavam.

O resultado foi significativo: 75% dos participantes relataram sonhos com elementos relacionados aos quebra-cabeças estimulados, e 42% desses enigmas foram solucionados, contra 17% daqueles que não apareceram nos sonhos. Mesmo sem a necessidade de sonhos lúcidos, os estímulos sonoros conseguiram guiar o conteúdo onírico. Um participante, por exemplo, pediu ajuda a um personagem do sonho para resolver o problema; outra sonhou em uma floresta ao ser estimulada com um desafio sobre árvores.

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“Mesmo sem lucidez, os sonhadores podem seguir instruções, mostrando como sons durante o sono influenciam os sonhos”, afirmou Karen Konkoly, autora principal do estudo.

O experimento envolveu 20 voluntários, monitorados por polissonografia, e mostrou que a taxa de acerto nos quebra-cabeças reativados durante os sonhos passou de 20% para 40%. O estudo abre possibilidades para utilizar o sono e os sonhos na resolução criativa de problemas, regulação emocional e aprendizagem.

Foto: Reprodução

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O autor sênior, Ken Paller, destacou que compreender como o cérebro pensa criativamente durante o sono pode ajudar a enfrentar desafios complexos do dia a dia, apontando para a “engenharia do sono” como ferramenta potencial para aumentar criatividade e bem-estar mental.