A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Amazônia Ocidental receberá recursos do Novo Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) para construir um novo laboratório voltado à pesquisa de micro-organismos da Amazônia. Batizado de AmazonMicro-Biotech, o empreendimento terá investimento estimado em R$ 35 milhões, com previsão de início das obras em 2027, em Manaus.

A nova estrutura pretende ampliar a capacidade científica da instituição na identificação, caracterização e desenvolvimento de tecnologias a partir de bactérias, fungos e outros micro-organismos encontrados em solos, rios e plantas da região amazônica.

À frente das pesquisas está o biólogo Gilvan Ferreira da Silva, doutor em microbiologia e pós-doutor em genômica aplicada. O pesquisador coordena trabalhos de mapeamento genético e sequenciamento genômico de organismos ainda não descritos pela ciência.

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De acordo com o novo chefe-geral da Embrapa Amazônia Ocidental, o engenheiro agrônomo e advogado Luiz Antônio de Araújo Cruz, os estudos já apresentam resultados importantes. Ele destacou o trabalho de coleta realizado em ambientes aquáticos, que permitiu identificar micro-organismos até então desconhecidos.

Atualmente, o laboratório conta com 51 bolsistas, entre estudantes de graduação, mestrado, doutorado e pesquisadores de pós-doutorado. O crescimento das atividades científicas reforçou a necessidade de uma estrutura maior e com equipamentos especializados.

O biólogo Jeferson Chagas da Cruz, que atua na área de Biologia Molecular desde 2002, integra a equipe técnica do laboratório. Segundo ele, os trabalhos envolvem o isolamento de micro-organismos ambientais, com coletas realizadas inicialmente em rios e, atualmente, também em solos amazônicos.

A equipe prevê realizar pesquisas em mil pontos de coleta. Em cada local, poderão ser identificadas diversas bactérias e fungos com características e aplicações diferentes.

O objetivo é encontrar organismos com potencial biotecnológico para o desenvolvimento de produtos como antifúngicos, antibacterianos e soluções destinadas à agricultura, à indústria farmacêutica e à saúde. Entre as possibilidades estão substâncias com potencial de atuação contra células cancerígenas e agentes causadores de doenças.

PESQUISAS APRESENTAM RESULTADOS PROMISSORES

Os estudos desenvolvidos pela Embrapa já identificaram micro-organismos amazônicos capazes de combater agentes responsáveis por doenças que prejudicam importantes culturas agrícolas.

Experimentos apontaram até 100% de inibição da bactéria Ralstonia solanacearum, causadora da murcha-bacteriana, e do fungo Moniliophthora perniciosa, responsável pela vassoura-de-bruxa, doença que atinge plantações de cacau e cupuaçu.

Também foram registrados avanços em pesquisas relacionadas aos patógenos Colletotrichum siamense e Mycosphaerella fijiensis, que provocam prejuízos em culturas como banana e guaraná.

Na área da saúde, a mineração genômica da microbiota amazônica identificou 692 sequências candidatas a peptídeos antimicrobianos. Essas moléculas apresentam mecanismos de ação diferentes dos antibióticos convencionais e podem contribuir para o desenvolvimento de alternativas no combate à resistência antimicrobiana.

NOVA ESTRUTURA TERÁ LABORATÓRIOS ESPECIALIZADOS

O AmazonMicro-Biotech será projetado para integrar diferentes etapas da pesquisa científica, desde a coleta e o isolamento dos micro-organismos até o desenvolvimento e a validação de produtos biotecnológicos.

O projeto prevê ambientes especializados em biologia molecular, genômica, bioinformática, fermentação, produção em escala piloto, desenvolvimento de formulações e testes de eficácia. A estrutura também oferecerá suporte à proteção intelectual e à transferência de tecnologia.

A expectativa é que o laboratório contribua para a produção de bioinsumos, biodefensivos, enzimas e bioestimulantes, com aplicações na agricultura sustentável, na indústria e na preservação ambiental.

A iniciativa também pretende atender outras unidades da Embrapa na Amazônia Legal, além de instituições de ensino e pesquisa, empresas e setores produtivos interessados no desenvolvimento da bioeconomia regional.

Com a nova infraestrutura, a Embrapa Amazônia Ocidental busca fortalecer a pesquisa científica na região, ampliar a transformação da biodiversidade em soluções tecnológicas e reduzir o intervalo entre as descobertas laboratoriais e sua aplicação no mercado.

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O projeto também tem como metas ampliar a autonomia tecnológica brasileira, fortalecer cadeias produtivas amazônicas e estimular a criação de negócios baseados em ciência e inovação.