Nos últimos anos, os casos de câncer de pulmão em mulheres vêm crescendo de forma preocupante — inclusive entre aquelas que nunca fumaram. Segundo um estudo da agência especializada em câncer da Organização Mundial da Saúde (OMS), publicado na revista The Lancet Respiratory Medicine, fatores como poluição do ar, predisposição genética, desequilíbrios hormonais e inflamação crônica estão entre as principais causas desse aumento.

Em 2022, cerca de 2,5 milhões de novos casos de câncer de pulmão foram diagnosticados no mundo — 300 mil a mais do que em 2020. E o tipo mais comum entre mulheres não fumantes, o adenocarcinoma, já responde por quase 60% dos diagnósticos femininos.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), a estimativa para o triênio 2023-2025 é de cerca de 32.560 novos casos de câncer de pulmão por ano no Brasil.

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De acordo com especialistas, as mulheres são biologicamente mais propensas do que os homens a desenvolver certas mutações genéticas que aumentam o risco de câncer de pulmão. Uma das mais estudadas é a que ocorre no gene EGFR, responsável por regular o crescimento das células. Quando esse gene sofre alterações, as células passam a se multiplicar de forma descontrolada, dando origem ao tumor.

As mutações no EGFR aparecem em até 50% das mulheres asiáticas não fumantes e em cerca de 19% das ocidentais, contra apenas 10% a 20% dos homens não fumantes. O avanço dos testes genéticos vem facilitando a detecção precoce dessas mutações, mas o aumento da poluição do ar também tem contribuído para que elas se tornem mais frequentes.

Outros genes relacionados à doença são o ALK e o ROS1, presentes em aproximadamente 5% dos casos de câncer de pulmão em não fumantes, e o TP53, um gene que normalmente atua na supressão de tumores, mas que, quando sofre mutações, perde a capacidade de impedir o crescimento celular anormal.

Pesquisas mostram que o estrogênio, hormônio feminino, pode interagir com essas mutações e aumentar o risco de desenvolvimento da doença ao longo do tempo.A poluição do ar é um dos fatores ambientais mais fortemente associados ao câncer de pulmão. Partículas minúsculas conhecidas como PM2,5 — com diâmetro de 2,5 micrômetros ou menos — conseguem penetrar profundamente nos pulmões e provocar mutações genéticas.

Fotos: Reprodução

Essas partículas estão mais concentradas em grandes centros urbanos, onde há tráfego intenso e poluição industrial, e também em ambientes domésticos. A exposição à fumaça de fogões a lenha, carvão ou querosene, aumenta ainda mais o risco.

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Além disso, estudos apontam que a anatomia pulmonar feminina possui vias aéreas mais estreitas e pulmões menores, e por isso retém mais poluentes, tornando as mulheres biologicamente mais suscetíveis.

Fonte: Seleções