O governo dos EUA declarou em dezembro que buscava "estabilidade estratégica com a Rússia". O objetivo colidiu frontalmente com uma prioridade ainda maior de Donald Trump: demonstrar o poder americano. Na quarta-feira, Washington tomou uma de suas medidas mais provocativas contra Moscou desde que o republicano retornou à Casa Branca, apreendendo um navio petroleiro de bandeira russa no Atlântico Norte, em uma operação militar que envolveu uma aeronave P-8 da Marinha, especializada em caça a submarinos, e as poderosas aeronaves de ataque AC-130.

Autoridades dos EUA disseram que a operação visava reforçar o bloqueio às exportações de petróleo venezuelano e descreveram o petroleiro, que fugia das autoridades americanas há mais de duas semanas, como "apátrida". Mas para a Rússia, que havia solicitado formalmente aos Estados Unidos que interrompessem a perseguição ao navio, a medida representou a mais recente afronta de um presidente que não hesita em cercear os interesses russos quando lhe convém.

— Isto é pirataria do século XXI — disse Leonid Slutsky, um influente parlamentar russo, à agência de notícias estatal Tass.

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O episódio mostrou como os esforços de Trump para cortejar o líder russo, Vladimir Putin, ao mesmo tempo em que afirma a dominância global americana, são repletos de contradições e representam riscos para ambos os lados.

Por um lado, a adoção de Trump pelo uso da força para promover o que ele vê como interesses nacionais combina com a concepção de Putin de uma ordem mundial dominada e dividida por grandes potências. Mas o foco de Trump na força também escalou tensões com a Rússia em regiões como a América Latina, onde Putin tem buscado estender sua influência — e ressaltou as fraquezas globais de Moscou, atolada na Ucrânia.

— Quantos problemas Trump resolve para Putin? Para mim, pouquíssimos — disse Michael Kimmage, diretor do Instituto Kennan em Washington, um centro de pesquisa sobre a ex-União Soviética. — Parece que ele cria muito mais problemas do que resolve.

Apesar de suas extensas conversas com Putin, Trump até agora não forçou a Ucrânia a capitular para uma vitória russa, e continuou a compartilhar inteligência americana valiosa com Kiev. Na Europa, argumentou Kimmage, a discórdia de Trump com os líderes ocidentais pode ser satisfatória aos olhos do Kremlin — mas o aumento do investimento europeu em sua própria defesa, como resultado disso, é um desenvolvimento menos agradável para Moscou.

Na Venezuela, aliada de longa data do Kremlin, o ataque de sábado validou a visão de mundo de esferas de interesse de Putin, mas também destacou a incapacidade da Rússia de ajudar seus parceiros. A captura de Nicolás Maduro, o líder venezuelano, foi o golpe mais recente contra um governante próximo a Moscou, ocorrendo logo após os ataques aéreos dos EUA no Irã e, antes de Trump retornar à presidência, a queda do líder sírio Bashar al-Assad em dezembro de 2024.

— Parece que aquelas defesas aéreas russas não funcionaram tão bem assim, não é? — disse o Secretário de Defesa, Pete Hegseth, em um discurso no Estaleiro Naval de Newport News, na Virgínia, na segunda-feira, referindo-se ao armamento russo no arsenal da Venezuela.

Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, disse que o relacionamento pessoal de Trump com Putin e com o presidente chinês, Xi Jinping, "continuará" apesar de quaisquer tensões sobre a Venezuela. Mas em uma postagem em redes sociais na quarta-feira, na qual criticava a Noruega por sua falta de um Prêmio Nobel da Paz, Trump deixou claro que via seus relacionamentos com esses líderes através das lentes do poder militar.

"A única nação que a China e a Rússia temem e respeitam são os EUA RECONSTRUÍDOS POR DJT", escreveu Trump, usando suas iniciais.

Durante a maior parte de seu segundo mandato, Trump buscou uma acomodação com Putin, mesmo quando o líder russo rejeitou os esforços dos EUA para forjar um compromisso para interromper os combates na Ucrânia. Em dezembro, a Casa Branca codificou essa abordagem em sua atualização de seu principal documento de política externa, a Estratégia de Segurança Nacional, que descreveu o fim da guerra na Ucrânia e a conquista da "estabilidade estratégica com a Rússia" como uma prioridade máxima.

No Hemisfério Ocidental, a abordagem dos EUA em relação à Rússia tem sido mais confrontadora. Autoridades americanas descreveram a Rússia como um dos adversários dos EUA que usou sua parceria com a Venezuela para expandir sua influência pela América Latina — uma dinâmica que a captura de Maduro pelos EUA supostamente deve interromper.

Os Estados Unidos estão pressionando o governo interino venezuelano para expulsar espiões e pessoal militar da China, Rússia, Cuba e Irã, informou o The New York Times. E, ao aplicar seu bloqueio naval às exportações de energia venezuelanas, Washington está desafiando o sistema de navios da "frota fantasma" em que a Rússia e outros países sancionados confiam para vender seu petróleo.

Na quarta-feira, os militares dos EUA tomaram medidas extraordinárias para apreender um petroleiro que havia escapado das autoridades americanas após ser parado no Caribe a caminho de buscar petróleo na Venezuela. Em um esforço de última hora para evitar a apreensão, o navio, anteriormente conhecido como Bella 1, começou a hastear a bandeira russa. A Rússia enviou pelo menos um navio militar para escoltar o petroleiro e fez um pedido diplomático formal pedindo aos EUA que parassem a perseguição.

Mas essas medidas não dissuadiram os americanos, que enviaram aviões de guerra de bases no Reino Unido na operação para abordar o navio. Leavitt disse que a tripulação poderia ser levada aos EUA para processo judicial.

A Rússia protestou que a apreensão violou o direito internacional e exigiu que os cidadãos russos a bordo fossem libertados o mais rápido possível. No entanto, o governo russo não ameaçou com consequências, e Putin e seus militares não comentaram imediatamente sobre a captura do navio.

Foi um sinal de que Moscou estava tentando manter as tensões sob controle, como fez após as críticas de Trump a Putin no último ano ou após outras ações dos EUA que desafiaram a influência global da Rússia, como os ataques contra o Irã. Ao fazer isso, a Rússia buscou manter a porta aberta para um acordo favorável sobre a Ucrânia com Trump. Mas isso também revelou os limites de seu próprio poder.

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— A Rússia não é o tipo de país que pode contar puramente com a força coercitiva — disse Kimmage. — Essa é a contradição de Putin e, ironicamente, Trump talvez esteja ajudando a revelar essa contradição. 

Fonte: O Globo