Quando o assunto é longevidade — ou seja, viver mais anos — a alimentação diária tem um papel fundamental. Segundo o Today, o que você come pode ajudar a promover um envelhecimento saudável e aumentar a expectativa de vida (junto com outros fatores, claro)ç

Há cada vez mais evidências de que consumir alimentos nutritivos de origem vegetal, reduzindo o consumo de ultraprocessados e opções menos saudáveis, favorece um envelhecimento mais saudável, como destaca a professora Emily Johnston, da NYU Langone. Por isso, frutas e vegetais frescos são “indispensáveis” para quem quer viver mais e melhor.

De acordo com Johnston, as frutas vermelhas estão entre as melhores opções para quem busca envelhecer com saúde. Mirtilos, framboesas, morangos e amoras são excelentes escolhas. Os mirtilos costumam liderar a lista dos mais saudáveis por terem alto teor de antioxidantes, mas todas essas frutas são recomendadas. Apesar de pequenas, as frutas vermelhas são ricas em nutrientes, incluindo fibras, vitaminas, minerais e antioxidantes.

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As fibras, importantes para a saúde intestinal, são essenciais para um envelhecimento saudável. Elas ajudam na digestão, estabilizam os níveis de açúcar no sangue, reduzem o colesterol e diminuem o risco de doenças cardíacas e câncer de cólon. Essas frutas também são ricas em fitoquímicos, como os flavonoides, que têm efeitos anti-inflamatórios no organismo e ajudam a proteger o coração e o cérebro. Estudos mostram que o consumo regular pode melhorar a função cognitiva e reduzir o risco de demência.

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Além disso, a maioria contém vitaminas C e K, que fortalecem o sistema imunológico e auxiliam na coagulação sanguínea, além de minerais essenciais como potássio e magnésio. Segundo especialistas, o ideal é consumir cerca de cinco porções diárias de frutas (não apenas as vermelhas) e vegetais, combinadas com proteínas magras, gorduras saudáveis e grãos integrais. Você pode incluir frutas vermelhas no café da manhã com iogurte ou aveia, em smoothies, saladas ou até como sobremesa.