As autoridades dos Estados Unidos passaram a reconhecer Juan Carlos Valencia González, conhecido como "El 03", como o novo líder do Cartel Jalisco Nova Geração (CJNG), uma das maiores e mais violentas organizações criminosas do México.

A informação consta em uma atualização do Guia sobre Terrorismo Internacional, elaborado pelo Centro Nacional de Contraterrorismo dos EUA. Segundo o documento, El 03 assumiu o comando do cartel após a morte de seu padrasto, Nemesio Oseguera Cervantes, o El Mencho, que liderava a organização.

Ainda de acordo com o relatório, o novo chefe do CJNG teria como principais aliados dois integrantes conhecidos pelos codinomes El Chorro e El Sapo, apontados como seus principais operadores dentro da estrutura criminosa.

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A atualização foi divulgada poucos dias após a prisão de El Jardinero, considerado um dos principais integrantes da facção. Até o momento, o governo mexicano não confirmou oficialmente a mudança na liderança do cartel.

Nascido em 2 de setembro de 1984, em Santa Ana, na Califórnia, Juan Carlos Valencia possui cidadania norte-americana e mexicana. Ele é filho de Rosalinda González Valencia, conhecida como "La Jefa" e esposa de El Mencho, além de Armando Valencia Cornelio, fundador do extinto Cartel do Milênio.

Desde 2020, autoridades mexicanas identificam El 03 como fundador e líder do Grupo Élite, braço armado do CJNG que atua em estados estratégicos como Jalisco, Michoacán, Guanajuato e Zacatecas.

Nos Estados Unidos, ele responde por acusações relacionadas ao tráfico internacional de cocaína e metanfetamina, além de crimes envolvendo armas de fogo. O Departamento de Estado oferece recompensa de até US$ 5 milhões por informações que levem à sua captura.

O nome de El 03 já era apontado como principal sucessor de El Mencho desde a morte do narcotraficante, ocorrida em fevereiro durante uma operação das forças especiais mexicanas em Tapalpa.

Segundo veículos da imprensa mexicana, a tendência é que o comando do CJNG seja dividido entre El 03, responsável pela parte financeira e administrativa, e Gonzalo Mendoza, o El Sapo, que ficaria à frente das operações armadas da organização.

Após a morte de El Mencho, o cartel desencadeou uma série de ataques e bloqueios em diversos estados mexicanos, deixando dezenas de mortos e demonstrando o poder de mobilização da facção, considerada uma das mais perigosas da América Latina.