A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) abriu caminho para a entrada de uma 12ª equipe na Fórmula 1, mas deixou claro que o próximo projeto deverá vir da China. O presidente da entidade, Mohammed Ben Sulayem, afirmou nesta sexta-feira (11) que mantém conversas com fabricantes chineses interessados em participar da categoria.

Entre as empresas citadas estão BYD e Geely, que já tiveram reuniões com representantes da FIA. No caso da BYD, Ben Sulayem disse ter sugerido a compra de uma equipe já existente, mas a fabricante teria demonstrado interesse em criar uma estrutura própria. Para isso, seria necessário um novo processo de avaliação para uma vaga no grid.

O dirigente, porém, afirmou que a FIA não pretende facilitar a entrada de uma nova equipe apenas para aumentar o número de participantes. Segundo ele, os interessados terão de apresentar uma “oferta séria” e cumprir integralmente os regulamentos da categoria. Ben Sulayem também descartou mudanças nas regras técnicas para atender especificamente a um fabricante chinês.

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A possibilidade de uma nova expansão ganhou força depois da chegada da Cadillac, que estreou na Fórmula 1 em 2026 como a 11ª equipe do campeonato. A entrada do time americano foi resultado de um processo iniciado pela FIA em 2023 e marcou a primeira nova equipe da categoria em uma década.

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Caso uma escuderia chinesa seja aprovada, a Fórmula 1 voltará a ter 24 carros no grid, número que não é registrado desde 2012. A China já recebe uma etapa do campeonato e teve Guanyu Zhou como seu primeiro piloto na categoria, além de contar com uma indústria automobilística que ganhou espaço no mercado global.