O Comitê Disciplinar da FIFA decidiu suspender a punição aplicada ao atacante Folarin Balogun, permitindo que o artilheiro da seleção dos Estados Unidos esteja em campo no confronto contra a Bélgica pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A partida será disputada nesta segunda-feira (6), em Seattle.

A decisão ganhou grande repercussão após o jornal The New York Times informar que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, telefonou ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, na última quarta-feira (2), solicitando a revisão da suspensão do jogador. Segundo o veículo, a informação foi confirmada por três pessoas que teriam conhecimento da conversa.

Balogun havia sido expulso aos 19 minutos do segundo tempo da vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, pela fase anterior do Mundial. Pela regra, o atacante cumpriria suspensão automática e ficaria fora das oitavas de final.

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Em comunicado oficial, a FIFA informou que a suspensão foi colocada em período probatório de um ano, com base no Artigo 27 do Código Disciplinar da entidade.

"A execução da suspensão automática de uma partida do jogador dos Estados Unidos, Folarin Balogun, fica suspensa por um período probatório de um ano", informou a FIFA.

A medida representa um fato incomum na história recente da competição e gerou debates sobre a atuação da entidade máxima do futebol. Segundo o The New York Times, esta é a primeira vez desde 1962 que um jogador suspenso recebe autorização para atuar em uma partida da Copa do Mundo.

Após a decisão, Donald Trump comemorou nas redes sociais e agradeceu à FIFA pela revisão da punição.

"Obrigado, FIFA, por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça", escreveu o presidente norte-americano.

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Com Balogun liberado, os Estados Unidos entram em campo em busca de uma vaga nas quartas de final da Copa do Mundo, fase que a seleção não alcança desde a edição realizada na Coreia do Sul e no Japão, em 2002.