Pesquisadores brasileiros identificaram uma nova espécie de molusco a partir da análise de um fóssil com cerca de 400 milhões de anos encontrado em Ponta Grossa, no Paraná. A descoberta representa um importante avanço para os estudos paleontológicos e oferece novas informações sobre a biodiversidade que existia muito antes do surgimento dos dinossauros.

A espécie recebeu o nome de Actinopteria grahni, uma homenagem ao professor sueco Carl Yngve Grahn, que colaborou por anos com pesquisas na área. O estudo foi publicado recentemente na revista científica britânica Historical Biology.

A pesquisa foi conduzida pelo professor Elvio Pinto Bosetti e pelo doutorando Kevin William Richter, da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG), com apoio de especialistas do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e da Universidade Estadual Paulista (Unesp).

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Curiosamente, a descoberta ocorreu durante buscas por exemplares de outra espécie já conhecida do mesmo gênero. Os pesquisadores realizavam trabalhos de campo em um sítio paleontológico localizado no município de Ponta Grossa quando encontraram cerca de 20 novos fósseis.

Após análises detalhadas e comparações com espécies já catalogadas, especialistas concluíram que os exemplares possuíam características próprias, suficientes para serem classificados como uma nova espécie.

Segundo os pesquisadores, a descoberta contribui para ampliar o entendimento sobre a distribuição dos organismos marinhos em antigas bacias sedimentares e sobre a fauna que habitava os oceanos da época.

Os estudos indicam que o molusco vivia em ambientes marinhos rasos, parcialmente enterrado no fundo, apresentando adaptações específicas para esse tipo de habitat. Essas informações ajudam os cientistas a reconstruir aspectos dos ecossistemas que existiam há centenas de milhões de anos.

O fóssil da nova espécie deverá integrar em breve o acervo do Museu de Ciências Naturais do Paraná, onde ficará disponível para futuras pesquisas e ações de divulgação científica.

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A equipe responsável pelo estudo pretende continuar as investigações na região em busca de novos exemplares que possam fornecer mais detalhes sobre a evolução e o modo de vida da espécie recém-identificada.