Há exatos sete anos, o Manaus Futebol Clube escrevia um dos capítulos mais importantes de sua trajetória ao conquistar o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro. No dia 20 de julho de 2019, o Gavião do Norte venceu o Caxias-RS por 3 a 0, na Arena da Amazônia, diante de 44.121 torcedores, encerrando um jejum de duas décadas sem que um clube amazonense conquistasse o acesso em competições nacionais.

A equipe comandada pelo técnico Welington Fajardo precisava reverter a derrota por 1 a 0 sofrida no jogo de ida, em Caxias do Sul. Empurrado por uma das maiores festas já vistas no futebol amazonense, o Manaus dominou a partida e garantiu a classificação com dois gols do atacante Rossini e um de Mateus Oliveira, nos minutos finais do confronto.

O acesso representou muito mais do que a promoção de divisão. A vitória recolocou o futebol do Amazonas em evidência no cenário nacional e consolidou o Manaus como uma das principais forças da região Norte.

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CAMPANHA MEMORÁVEL

A caminhada rumo ao acesso começou ainda na fase de grupos da Série D. Integrando o Grupo 2, ao lado de Real Ariquemes-RO, Santos-AP e Galvez-AC, o Manaus terminou na liderança com campanha invicta, somando quatro vitórias e dois empates.

Na segunda fase, voltou a enfrentar o Real Ariquemes e avançou com duas vitórias. Nas oitavas de final, encontrou o tradicional São Raimundo-PA, primeiro campeão da Série D. Após perder o jogo de ida por 1 a 0, em Santarém, o Gavião devolveu o placar na Colina e garantiu a classificação nos pênaltis.

O confronto decisivo pelo acesso colocou frente a frente Manaus e Caxias, repetindo a tensão vivida um ano antes, quando o clube amazonense perdeu a vaga para o Imperatriz-MA também na fase decisiva.

Além da rivalidade dentro de campo, o duelo ficou marcado pela mobilização da torcida. Depois de relatos de hostilidade enfrentados pela delegação em Caxias do Sul, milhares de torcedores lotaram a Arena da Amazônia e transformaram o estádio em um verdadeiro caldeirão.

RECORDE DE PÚBLICO E VICE-CAMPEONATO

Após conquistar o acesso, o Manaus eliminou a Jacuipense-BA na semifinal e garantiu vaga na decisão da Série D. Na final, acabou derrotado pelo Brusque-SC nos pênaltis, após dois empates por 2 a 2.

Mesmo com o vice-campeonato, a decisão entrou para a história ao registrar 44.896 torcedores, público que permanece como o maior já registrado na Arena da Amazônia desde sua inauguração para a Copa do Mundo de 2014.

O CENÁRIO ATUAL

Desde aquele acesso histórico, o Manaus permaneceu por quatro temporadas consecutivas na Série C, sendo rebaixado em 2023. No período, o clube conquistou ainda três títulos do Campeonato Amazonense, incluindo o estadual de 2024.

Entretanto, o desempenho nacional caiu nas últimas temporadas. De volta à Série D, o Gavião não conseguiu repetir as campanhas de destaque de 2018 e 2019. Em 2026, viveu sua pior participação na competição, sendo eliminado ainda na primeira fase.

Apesar das dificuldades no cenário nacional, o Manaus segue entre os principais clubes do futebol amazonense e já assegurou presença na Série D de 2027, mantendo vivo o objetivo de retornar às divisões superiores do Campeonato Brasileiro.