A Justiça de São Paulo condenou o empresário Rodrigo Branco ao pagamento de R$ 40 mil em indenização por danos morais à médica e apresentadora Thelma Assis. A decisão foi divulgada nesta segunda-feira (15), seis anos após as declarações consideradas racistas feitas pelo empresário durante a participação de Thelma no reality show.

O caso teve origem em uma transmissão ao vivo realizada nas redes sociais em 2020. Na ocasião, Rodrigo afirmou que Thelma recebia apoio do público "porque era negra" e chegou a declarar que torcer pela participante seria uma forma de racismo. As falas geraram ampla repercussão e foram alvo de críticas dentro e fora da internet.

Durante a mesma live, que contou com a participação de Jude Paulla, Rodrigo também citou a jornalista Maju Coutinho ao defender a ideia de que mulheres negras conquistariam espaço profissional devido à cor da pele. Jude repudiou os comentários durante a transmissão.

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A sentença foi proferida pela juíza Flávia Snaider Ribeiro, da 6ª Vara Cível do Foro Regional Nossa Senhora do Ó. Na decisão, a magistrada destacou que as declarações ultrapassam uma simples ofensa individual e refletem práticas associadas ao racismo estrutural, motivo pelo qual não poderiam ser toleradas.

Em nota, a equipe de Thelma afirmou que a condenação representa o reconhecimento judicial de uma violência que vai além de sua experiência pessoal e atinge toda a população negra. A apresentadora informou ainda que pretende destinar parte do valor da indenização a iniciativas voltadas ao combate ao racismo, caso o pagamento seja efetivado.

À coluna F5, da Folha de S.Paulo, Rodrigo Branco declarou que não pretende recorrer da decisão. O empresário reconheceu o erro e afirmou que o episódio marcou profundamente sua vida.

"Errei naquele episódio e aprendi muito desde então. Aceito e respeito a decisão da Justiça. Não vou recorrer e cumprirei integralmente o que foi determinado", declarou.

Ele também revelou que procurou Thelma anos atrás para pedir desculpas pessoalmente e classificou o caso como o maior erro de sua trajetória. Segundo Rodrigo, a situação serviu como aprendizado e transformação pessoal.

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Vencedora do Big Brother Brasil 20, Thelma Assis se tornou uma das vozes mais atuantes em pautas relacionadas à igualdade racial e inclusão desde sua participação no programa.