A lutadora amazonense Ketlen “Esquentadinha” Souza entra no octógono neste sábado (10/10) com um objetivo importante na carreira: conquistar uma vaga entre as 15 melhores atletas da categoria peso-palha, que reúne competidoras de até 52,6 kg no UFC. A manauara enfrenta a mexicana-canadense Lupita “Loopy” Godinez, atual 11ª colocada no ranking, no UFC Vegas 122, realizado no Meta Apex, em Las Vegas, nos Estados Unidos.

O confronto será a terceira luta do card principal do evento, que terá 12 combates. A programação começa às 17h, no horário de Manaus, enquanto as lutas principais têm previsão de início às 20h. A transmissão será feita pelo serviço de streaming Paramount+.

Ketlen chega embalada por duas vitórias consecutivas em 2026. O resultado mais recente foi um nocaute sobre Ariane Sorriso, em 6 de junho. Agora, a atleta da equipe Team Davella busca manter o aproveitamento positivo e encerrar o ano com uma vitória que possa impulsionar sua entrada no ranking da divisão.

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Apesar de enfrentar uma adversária bem posicionada na categoria e apontada como favorita nas casas de apostas, Esquentadinha demonstra confiança em suas habilidades, especialmente no poder de nocaute. Na avaliação da brasileira, Godinez deverá apostar no wrestling para tentar controlar o combate no chão e neutralizar sua capacidade de ataque.

“Eu acredito que ela não vá usar tanto a mão, pois eu tenho o poder de nocaute maior que ela. Então, a tendência é ela colocar o wrestling dela pra jogo, vai precisar estar com o gás em dia. Isso é MMA, eu vou estar lá para defender as quedas e, quando acontecer isso, ela pode cansar e eu estarei pronta para conseguir o nocaute”, analisou Ketlen.

A amazonense também destacou a preparação física como um dos pontos importantes para suportar o ritmo da adversária. Segundo ela, os treinamentos incluem atividades para desenvolver resistência e condicionamento, com destaque para as corridas e os exercícios específicos de luta.

“Eu sou uma menina que sempre gostou de lutar cinco rounds. Então, eu posso dizer que tenho gás, resistência e sempre busquei trabalhar isso tanto dentro como fora do octógono. Para quem me acompanha, sabe que eu gosto de fazer corridas, trabalhando o cardio, além dos treinos de luta”, afirmou.

Ketlen acredita que sua defesa de quedas será suficiente para dificultar a estratégia de Godinez. A brasileira pretende fazer a adversária gastar energia nas tentativas de levar a luta para o chão e aproveitar os espaços que surgirem para buscar o nocaute.

NOVA EQUIPE FORTALECEU A PREPARAÇÃO DA MANAUARA

Esta não é a primeira vez que Ketlen tenta conquistar uma posição entre as melhores da categoria. Em 15 de fevereiro de 2025, ela teve a oportunidade de entrar no ranking ao enfrentar a veterana Angela Hill. Em uma disputa equilibrada, porém, a amazonense acabou derrotada por decisão dividida dos juízes.

Após aquele resultado, a lutadora avaliou o próprio desempenho e decidiu fazer mudanças na preparação. Uma das principais foi a troca de equipe, com a chegada à Team Davella, mudança que, segundo ela, contribuiu para sua evolução técnica e para o desenvolvimento do jogo de ataque.

“Como falei, os erros servem para mostrar o que precisamos ajustar no nosso jogo. Então, no meu caso, eu cheguei à conclusão que precisava de novos ares e busquei uma nova equipe. Foi mudar de equipe para a academia Team Davella que me fez evoluir, onde os professores, apesar de serem do grappling, vêm construindo vários nocautes com os seus atletas”, explicou.

A brasileira espera que a experiência adquirida desde a derrota para Angela Hill faça a diferença diante de Godinez. Uma vitória sobre uma adversária que ocupa a 11ª posição do ranking poderá representar um passo importante para alcançar o objetivo de figurar entre as principais atletas do peso-palha.

MANAUARA MIRA O CINTURÃO DO UFC

Ketlen também acompanha o destaque das brasileiras no MMA feminino internacional. Com a presença de atletas do país na disputa pelos principais títulos, a amazonense quer aproveitar a oportunidade para construir seu próprio caminho rumo ao topo da categoria.

Para ela, enfrentar uma adversária ranqueada é fundamental para avançar na carreira e se aproximar de uma futura disputa pelo cinturão.

“Eu acredito que enfrentar ela é importante, pois ela está no ranking e eu quero chegar lá. Com essa vitória eu terminarei o ano da forma como eu pensei, para que, em 2027, eu consiga chegar entre as cinco melhores do mundo ou, quem sabe, até chegar em uma disputa pelo cinturão”, declarou.

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Aos 23 combates profissionais no currículo, Ketlen Esquentadinha soma 17 vitórias e seis derrotas. Nove de seus triunfos foram conquistados por nocaute, marca que reforça a principal arma da manauara para tentar surpreender Lupita Godinez e dar um novo passo na trajetória dentro do UFC.