O ex-técnico de futebol Vanderlei Luxemburgo busca usar a trajetória no esporte e os investimentos realizados no Tocantins para fortalecer sua candidatura ao Senado nas eleições de 2026.

Um dos principais negócios do candidato é a TV Jovem Palmas, afiliada da Record. Segundo Luxemburgo, a emissora foi oferecida a ele pela primeira vez há cerca de 19 anos, mas a aquisição ocorreu posteriormente, quando já se considerava "enraizado" no estado. O empresário afirma que investiu na digitalização da empresa e ampliou a cobertura para diferentes regiões do Tocantins.

A relação empresarial também é utilizada pelo ex-treinador para responder às críticas de que não nasceu no estado. Durante a pré-campanha, Luxemburgo percorreu municípios tocantinenses e priorizou encontros com vereadores e lideranças locais. A estratégia é apresentar a residência, os investimentos e a atuação empresarial como parte de sua ligação com o eleitorado.

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"Eu sempre fui gestor. Nunca fui técnico, eu sempre fui um cara com a cabeça muito arejada, muito aberta a nível de vanguarda. [...] Eu quero trazer isso para a política, minha capacidade de gestão e de formação de time, de envolvimento com o povo", afirmou em entrevista recente.

A candidatura foi homologada durante a convenção estadual do Podemos, realizada em 3 de agosto, em Palmas. O empresário Jair Corrêa Júnior foi escolhido como primeiro suplente, enquanto o vereador Daniel Walison, de Augustinópolis, ocupa a segunda suplência.

Antes de se tornar treinador, Luxemburgo foi jogador, principalmente na posição de lateral-esquerdo. Formado nas categorias de base do Flamengo, também teve passagens por Internacional e Botafogo.

A carreira como atleta foi interrompida precocemente por problemas no joelho. Na década de 1980, ele iniciou a trajetória como treinador e ganhou projeção nacional principalmente nos anos 1990.

Ao longo da carreira, comandou grandes clubes brasileiros, como Flamengo, Palmeiras, Corinthians, Santos, Cruzeiro, Atlético-MG, Vasco, Fluminense e Grêmio. Também esteve à frente da Seleção Brasileira entre 1998 e 2000, período em que conquistou a Copa América de 1999.

Luxemburgo venceu cinco edições do Campeonato Brasileiro e, em 2005, comandou o Real Madrid, da Espanha. Na equipe espanhola, trabalhou com jogadores como Ronaldo, Roberto Carlos, Zidane, Beckham e Figo.

Seu último trabalho como treinador foi no Corinthians, em 2023. Desde então, passou a concentrar as atividades nos negócios e no projeto político.

A entrada de Luxemburgo na política ganhou força nas eleições de 2022. Naquele ano, ele se filiou ao PSB e anunciou a intenção de disputar uma vaga no Senado pelo Tocantins.

O projeto, porém, não foi aprovado na convenção estadual do partido, que escolheu o ex-prefeito de Palmas Carlos Amastha como candidato. Posteriormente, Luxemburgo criticou a condução do processo e afirmou ter sido surpreendido pela decisão.

Depois de deixar o PSB, ele se filiou ao Podemos e manteve o projeto de disputar o Senado. A candidatura foi confirmada pela legenda para as eleições de 2026.

O esporte é um dos principais pontos das propostas apresentadas por Luxemburgo. O candidato defende a integração entre atividades esportivas e educação, principalmente para crianças e adolescentes.

"Não existe nenhuma ferramenta melhor do que o esporte para a inclusão social e melhor do que o futebol para a inclusão social", afirmou.

Luxemburgo também propõe mudanças no currículo escolar, com maior presença da educação física, de idiomas e de conteúdos voltados à formação cidadã. Na avaliação dele, a educação deve considerar diferentes aptidões dos estudantes e preparar os jovens para o mercado de trabalho e para a vida pública.

Outra prioridade apontada pelo candidato é o turismo. Luxemburgo afirma que o setor pode atrair investimentos, gerar empregos e movimentar a economia do Tocantins.

"O que falta? Falta abrir o Tocantins para o mundo", declarou.

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Entre os atrativos citados por Luxemburgo estão o Jalapão, praias de rios e cachoeiras. O candidato defende uma estratégia de divulgação turística acompanhada de investimentos em infraestrutura e qualificação profissional para ampliar o número de visitantes no estado.