Mais da metade das pessoas que vivem com HIV no mundo deverá ter mais de 50 anos até 2040, segundo uma projeção publicada pela revista científica The Lancet HIV. O relatório estima que 20,2 milhões de pessoas estarão nessa faixa etária, o equivalente a 51% da população mundial vivendo com o vírus.

Atualmente, cerca de 11,5 milhões de pessoas com HIV têm 50 anos ou mais, representando aproximadamente 29% do total. O envelhecimento dessa população é resultado, principalmente, dos avanços no tratamento antirretroviral, que transformaram a infecção em uma condição crônica para milhões de pessoas e ampliaram significativamente a expectativa de vida.

O relatório alerta, porém, que o aumento da longevidade traz novos desafios para os sistemas de saúde. Além de manter o vírus controlado, o acompanhamento deverá incluir cuidados relacionados a doenças cardiovasculares, renais, metabólicas e ósseas, além de câncer, saúde mental, cognição e preservação da autonomia.

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Outro ponto destacado pelos pesquisadores é o diagnóstico tardio entre pessoas com mais de 50 anos. A comissão defende que estratégias de prevenção e testagem também sejam direcionadas à população mais velha, que continua sexualmente ativa, mas muitas vezes fica fora das campanhas tradicionais de conscientização.

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A projeção também chama atenção para a desigualdade no acesso aos cuidados. Cerca de 96% dos 20,2 milhões de pessoas com HIV acima dos 50 anos previstas para 2040 estarão em países de baixa e média renda. Para os especialistas, o próximo desafio da resposta global ao HIV não será apenas garantir que os pacientes sobrevivam, mas assegurar que possam envelhecer com saúde, independência e qualidade de vida.